O Vaticano evocou esta sexta-feira a memória do ex-futebolista Pelé, que morreu na quinta-feira, lembrando momentos do brasileiro com os quatro últimos papas.

"O Rei, dois Papas e dois Santos", lê-se numa publicação do Vaticano, na rede social Twitter, recordando Pelé e os Papas Francisco, Bento XVI, João Paulo II e Paulo VI, os dois últimos santificados após a morte.

Nas fotos que acompanham a publicação, o Papa Francisco está com uma camisola da seleção brasileira assinada por Pelé, que surge nas restantes três imagens com os três antecessores do argentino.

O antigo futebolista brasileiro Edson Arantes do Nascimento, conhecido como Pelé, morreu na quinta-feira, aos 82 anos, no hospital Israelita Albert Einstein, em São Paulo, na sequência da "falência de múltiplos órgãos, resultado da progressão do cancro do cólon associado à sua condição clínica prévia", segundo aquele estabelecimento hospitalar, em comunicado.

Pelé estava internado desde o dia 29 de novembro no naquele hospital para tratamento de quimioterapia a um tumor no cólon e tratamento de infeção respiratória, e o seu estado de saúde agravou-se na última semana.

Pelé, nascido a 23 de outubro de 1940 na cidade Três Corações, em Minas Gerais, foi o único futebolista três vezes campeão do mundo, em 1958, 1962 e 1970, marcou 77 golos nas 92 internacionalizações pela seleção brasileira e jogou pelo clube brasileiro Santos e pelo New York Cosmos, dos Estados Unidos.

Foi ainda ministro do Desporto no governo de Fernando Henrique Cardoso, entre 1995 e 1998 e eleito o desportista do século pelo Comité Olímpico internacional (1999) e futebolista do século pela FIFA (2000).