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Decisivo na passagem do Valencia aos ‘quartos’, ao marcar o golo do empate em Krasnodar, Gonçalo Guedes é trunfo no Valencia para a visita ao vizinho Villarreal, um adversário do qual o português não guarda boas memórias. No quarto confronto com o submarino amarelo, o ex-Benfica vai à procura do primeiro triunfo – após um empate e duas derrotas - e do primeiro golo.
Guedes aponta à titularidade, num duelo em que Marcelino Toral descarta o favoritismo, apesar de o Villarreal ocupar um lugar de descida na liga espanhola (18º). "Têm zero derrotas em dez jogos na Liga Europa. Ganharam ao Zenit em São Petersburgo e ao Sporting em Lisboa. Para eles serve para demonstrarem o seu verdadeiro potencial. Nenhuma das equipas tem o papel de favorito, pois existe uma grande rivalidade, é um dérbi e estamos a dois jogos de disputar uma meia-final europeia", vincou o técnico do Valencia na conferência de imprensa, na qual abordou pela primeira vez os insultos de que foi alvo por parte dos adeptos do Rayo, que lhe desejaram a morte. "Os que incitaram também são responsáveis", disse, referindo-se ao presidente do Rayo, Martín Presa: "Os órgãos competentes que decidam a sanção."
Hoje, do outro lado está o Villarreal e Javi Calleja assume que a Liga Europa tem sido "a via de escape" da equipa, numa temporada em que arrisca a descer de divisão e num ano em que apresenta um dos maiores orçamentos da sua história. "Já demonstrámos que somos capazes de separar uma prova de outra. Na Liga Europa estamos a jogar bem e as únicas alegrias esta temporada foram nesta competição."
Por Aurélio de Macedo