Em vésperas de defrontar o Real Madrid, em pleno Santiago Bernabéu, para a última jornada da La Liga 2025/26, o Athletic Bilbao deixou a política em Espanha em polvorosa e tudo está relacionado com o novo equipamento do clube para a próxima temporada, que estará em estreia este sábado. Nas costas da camisola principal para 2026/27 surge, no topo, um mapa do território basco, o 'Euskal Herria', que abrange o Norte de Espanha e o Sudoeste de França. Esta iniciativa do clube já provocou reações dos principais partidos conversadores espanhóis, como o VOX, o PP [Partido Popular] e o UPN [União do Povo Navarro] e tornou o ar em torno deste tema praticamente irrespirável.

"Trata-se de uma camisola concebida para contar a história do Athletic Club: um legado transmitido de geração em geração, construído por quem o defende no relvado, por quem o sente a partir das bancadas e pelo território que lhe dá vida. Por isso, cada uma das sete riscas da camisola simboliza uma das sete províncias de 'Euskal Herria', unindo as diferentes comunidades que conformam a essência do clube. Cada faixa representa uma história partilhada, um sentimento enraizado e uma paixão que liga o passado, o presente e o futuro. Essa identidade comum fica refletida também no mapa de Euskal Herria e na ikurriña [bandeira da Comunidade Autónoma Basca] que exibirão na parte superior das costas", pode ler-se através da descrição feita pelo clube no seu site oficial.

Conservadores exigem "retirada imediata" do mapa

Mas não foi esta a perceção que os conservadores espanhóis tiveram no momento do anúncio. Em comunicado, o VOX informou que irá exigir à La Liga, ao CSD [Conselho Superior do Desporto] e à RFEF [Real Federação Espanhola de Futebol] a retirada "imediata" do mapa de Euskal Herria, "que inclui Navarra e outros territórios", porque entende que "a inclusão deste símbolo supõe uma politização do desporto".

"O porta-voz nacional de Desporto do VOX, Cristian Toro, enviará um documento à LaLiga, ao Conselho Superior de Desportos e à Real Federação Espanhola de Futebol para exigir às três instituições que atuem perante a inclusão de um mapa do País Basco que inclui Navarra e outros territórios no novo equipamento do Athletic Club. A iniciativa será transmitida antes do encontro deste sábado, no Santiago Bernabéu, entre o Real Madrid e o conjunto basco. Em paralelo, o Grupo Parlamentar do VOX no Parlamento de Navarra registou uma proposta de declaração institucional na Câmara foral, na qual exige a retirada imediata do mapa de Euskal Herria do equipamento do clube bilbaíno. A formação considera que a inclusão deste símbolo supõe uma politização do desporto. Do mesmo modo, a proposta exige a retirada desse elemento gráfico de todos os equipamentos, produtos oficiais e comunicações do Athletic Club", pode ler-se no comunicado emitido pelo VOX.

UPN promete recorrer aos tribunais caso La Liga, RFEF ou FIFA não tomem medidas

Entretanto, a UPN informou o Athletic Bilbao, através de um longo comunicado emitido pela presidente do partido, Cristina Ibarrola, que irá recorrer aos tribunais caso o clube basco não retire o mapa de Euskal Herria do seu equipamento para a próxima época.

"A presidente da UPN, Cristina Ibarrola, enviou cartas ao presidente da Real Federação Espanhola de Futebol, Rafael Louzán, ao presidente do Athletic Club de Bilbao, Jon Uriarte, e à presidente de Navarra, María Chivite, para que se impeça a utilização do novo equipamento da equipa bilbaína, no qual se incluiu Navarra dentro do mapa de 'Euskal Herria' juntamente com uma ikurriña, a bandeira da Comunidade Autónoma Basca", reflete o comunicado logo no seu primeiro parágrafo.

A líder do partido acrescenta ainda que a "representação gráfica não constitui um mero elemento ornamental ou desportivo. A inclusão de um mapa de ‘Euskal Herria’ juntamente com uma ikurriña no equipamento oficial de um clube que participa numa competição profissional nacional incorpora uma mensagem de natureza política, identitária e institucionalmente controversa, ao projetar uma determinada conceção territorial que inclui a Comunidade Foral de Navarra dentro de uma realidade política alheia ao seu quadro jurídico, administrativo, institucional e político. Esta representação resulta especialmente lesiva para Navarra, na medida em que desconhece ou relativiza a sua realidade política, jurídica e institucional diferenciada."

Cristina Ibarrola aponta ainda para a Regra 4.5 do IFAB [International Football Association Board], que sublinha que "o o equipamento não deverá conter slogans, mensagens ou imagens de caráter político, religioso ou pessoal" e prevê que, em caso de infração, o jogador ou a equipa devam ser sancionados pelo organizador da competição [LaLiga], pela federação nacional de futebol [a RFEF] ou pela FIFA.

PP fala em "ataque direto" à "realidade institucional, política e histórica" de Navarra

Já o PPN [Partido Popular de Navarra] entende que a inclusão de Navarra na camisola do Athletic Bilbao "é um ataque direto" à realidade institucional, política de histórica de Navarra.

"Navarra não faz parte do País Basco e pretender incluí-la num relato identitário alheio é um ataque direto à nossa realidade institucional, política e histórica", sublinhou o líder Javier García, acrescentando: "O Athletic Club cruzou uma linha muito perigosa utilizando o futebol como ferramenta política e como altifalante ideológico."

Javier García entende ainda que o futebol deve ser um ponto de união entre adeptos e não um meio para "impor uma visão política de exclusão" que, segundo a sua visão, "está a dividir a sociedade e a faltar ao respeito a uma grande parte dos adeptos."