O treinador Ernesto Valverde vai deixar o comando do Athletic Bilbao no fim da época, anunciou esta 6.ª feira o próprio, que, no total, conta com 10 temporadas à frente da equipa basca, 10.ª classificada da LaLiga.

"Esta é uma decisão que tenho vindo a considerar há muito tempo. Discutimos o assunto com a direção do clube e chegámos a acordo", avançou Valverde, em comunicado publicado no site oficial do clube.

Aos 62 anos, Valverde cumpre a sua 10.ª temporada à frente do clube de Bilbau, dividida em três passagens (2003 a 2005, 2013 a 2017 e desde 2022).

Sob o seu comando, os 'rojiblancos' voltaram a conquistar títulos, levantando a Supertaça de Espanha em 2015 e, principalmente, a Taça do Rei em 2024, após uma longa espera de 40 anos.

Valverde também trouxe de volta as competições europeias para San Mamés, qualificando a equipa para a Liga dos Campeões e chegando às meias-finais da Liga Europa na época 2024/25.

A disputar a Liga dos Campeões esta temporada, o Athletic não conseguiu passar da fase de liga - tendo perdido com o Sporting na derradeira jornada - e ocupa atualmente a 10.ª posição na La Liga, a seis pontos da zona de apuramento para as competições europeias.

"Temos 10 jogos e muito a ganhar", enfatizou Valverde, que vai dirigir este domingo a sua 495.ª partida pelo clube basco, frente ao Betis.

O emblema bilbaíno descreveu o técnico como "uma lenda viva do Athletic Club", sublinhando que Valverde jogou no clube durante seis temporadas, entre 1990 e 1996, antes de encerrar a carreira ao serviço do Maiorca, em 1996/97.

Após abandonar os relvados, Valverde enveredou pela carreira de treinador, contando também com passagens por FC Barcelona (2017 a 2020), conquistando a Taça do Rei e o campeonato espanhol em 2018, e repetindo o título da Liga espanhola no ano seguinte.