Xavi Hernández está afastado dos bancos desde o final da temporada 2023/24 e têm sido raras as suas aparições públicas. Esta semana, foi o convidado de Romário no podcast 'De Cara com o Cara', onde recordou alguns dos maiores craques com que se cruzou na sua carreira como jogador, sempre ligado ao Barcelona.

Neymar foi um dos nomes falados e o antigo médio não poupou nos elogios ao brasileiro. Revelou ainda que, quando treinou os blaugrana, tentou trazê-lo de volta à cidade condal.

"O que vi de Neymar na primeira semana dele connosco foi o mais próximo que vi de Messi. Nunca vi um jogador tão próximo de Messi como quando ele chegou ao 21 anos ao Barça. Tivemos oportunidade de o trazer de volta, mas não se concretizou, porque o fair-play financeiro restringiu-nos severamente. Foi um período extremamente difícil e não havia lugar para o Neymar nos nossos cálculos económicos", começou por contar. Recorde-se que, como também voltou a referir nesta entrevista, Xavi também tentou o regresso de Messi ao Barça.

O técnico de 46 anos falou ainda de Lamine Yamal, um jogador lançado por si, e não tem dúvidas de que o prodígio espanhol tem tudo para fazer história.

"É um predestinado. Um génio do futebol. Já é o melhor ou pelo menos um dos melhores jogadores do mundo neste momento. Agora tudo depende do seu estado de espírito e do seu desejo de fazer história. Está tudo nas mãos dele", afirma.

Como jogador, Xavi ficou conhecido pela sua visão de jogo e capacidade de gestão de ritmo, sem dar muitos toques na bola em cada intervenção. Assim, referiu os jogadores em quem mais se revê e que são os seus favoritos.

"[Entre eles] está Pedri, Vitinha, Mac Allister... Há três ou quatro que para mim são os melhores porque entendem o futebol de forma coletiva. Também está Frenkie de Jong, que para mim é bastante subvalorizado. Joga de uma maneira muito parecida com a minha", explica.