Pouco mais de três anos e meio depois de deixar o Manchester United, Cristiano Ronaldo vai entrar hoje pela primeira vez no relvado de Old Trafford como adversário. Naquela que foi a sua casa durante seis temporadas – trocou o Sporting pelo gigante inglês no verão de 2003 e rumou a Madrid em 2009, deixando 94 milhões de euros nos cofres dos red devils –, o português irá ser bem recebido pelos antigos apoiantes, agradecidos por tudo o que CR7 lhes deu durante a sua passagem pelo clube.

“Vai ter uma boa receção”, garantiu Alex Ferguson sobre o reencontro, recordando casos anteriores. “Todos os nossos antigos grandes jogadores a tiveram. Já vimos isso muitas vezes. Por isso, no início da partida, ele vai ter uma ovação”, salientou o veterano treinador escocês, responsável pela contratação de Ronaldo aos leões.

Mas acima da emoção do momento está a competição e o agora goleador do Real Madrid é mesmo a grande ameaça à continuidade dos red devils na Liga dos Campeões. Após o empate (1-1) no Bernabéu, o United tem ligeira vantagem, até porque os merengues precisam de marcar para seguirem em prova – um nulo é suficiente para garantir a presença nos “quartos”. Com 186 golos em 184 jogos oficiais pela equipa blanca, Ronaldo supera largamente a média alcançada em Manchester (118 tiros certeiros em 292 encontros) e, caso volte a fazer o gosto ao pé – ou cabeça, como já o fez na 1.ª mão –, deixará para trás Eusébio na tabela de melhores marcadores de sempre na Taça/Liga dos Campeões: para já, somam ambos um total de 46 remates certeiros.

Final antecipada

Certo é que um dos candidatos ao título vai ficar pelo caminho, numa autêntica final antecipada. E, após duas presenças seguidas nas meias-finais – quebrando uma série de seis anos em que o Real caiu sempre nos oitavos-de-final –, Mourinho ambiciona, desta vez, algo mais, até para dar finalmente a 10.ª Champions ao Real Madrid – o último troféu chegou ao Bernabéu já há mais de uma década, em 2001/02.