O presidente do Real Madrid, Florentino Pérez, assegurou, esta segunda-feira, que, com a morte de Alfredo Di Stéfano, o clube perdeu o maior jogador da sua história e "o melhor futebolista de todos os tempos".

"Perdemos o maior jogador da história do Real Madrid, o melhor futebolista de todos os tempos. Hoje, o Real Madrid e todo o 'madridismo' presente em todo o mundo vivem uma enorme tristeza e um enorme pesar. Aquele futebolista que vestiu a camisola 'blanca' pela primeira vez em 23 de setembro de 1953, neste estádio, deixou-nos, mas a sua lenda vai sobreviver eternamente", disse numa conferência de imprensa no Santiago Bernabéu.

Florentino Pérez descreveu a jornada do falecimento do presidente honorário do clube como um dia de "tristeza absoluta" e destacou o legado do futebolista que ganhou cinco Taças dos Campeões Europeus como jogador, garantindo que "mudou a história" do clube madrileno e do futebol.

"Alfredo Di Stéfano é o Real Madrid. A sua aliança com este clube ajudou a criar o maior mito da história do futebol", prosseguiu, destacando o papel da "Saeta Loura" como gerador de esperança num momento "difícil" para Espanha, durante a ditadura franquista.

O presidente "blanco", que se mostrou emocionado, também realçou o papel institucional de Di Stéfano, que permitiu converter os "merengues" no clube "mais admirado do mundo".

"Não é um dia fácil para nenhum de nós que fazemos parte deste clube, nem para mim, porque, além de presidente honorário, era um amigo. Não posso descrever o que foi para mim viver estes anos com o que é considerado o melhor jogador de todos os tempos", disse Pérez, que foi quem promoveu Di Stéfano como presidente honorário, em 2000.