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O Aston Villa desperdiçou a oportunidade de subir ao 4.º lugar da Premier League - o atual quarto classificado Liverpool empatou 1-1 com o Chelsea e deixou caminho livre para os Villans ultrapassarem - ao empatar (2-2) no reduto do Burnley, mantendo-se no 5.º posto. Para Unai Emery talvez seja indiferente terminar a temporada em 4.º ou 5.º lugar, já que ambas as posições garantem um bilhete de acesso à Liga dos Campeões, mas em Portugal começam a complicar-se as contas.
O Sporting e o Benfica têm monitorizado bem de perto o Aston Villa, que pode oferecer uma ida direta à Champions ao 2.º classificado no campeonato português. Isto apenas acontece se o Aston Villa terminar no 4.º posto da Premier League e conquistar a Liga Europa - enfrenta o Friburgo na grande final em Istambul, no dia 20 de maio às 20h00 (horário em Portugal) -, o que cancela uma possível sexta equipa inglesa na Champions e oferece o lugar ao 2.º classificado em Portugal. No entanto, se os Villans terminarem em 5.º e triunfarem diante do Friburgo, o sexto posto na liga inglesa teria acesso à Liga dos Campeões, negando tal privilégio aos portugueses. Refira-se que é crucial a conquista da Liga Europa, uma vez que garante um bilhete para Champions, libertando a vaga oferecida por terminar o campeonato inglês entre os cinco primeiros lugares.
Para o Aston Villa segue-se uma receção crucial ao Liverpool, que poderá decidir quem garante o 4.º posto. Até lá, o Sporting e o Benfica aguardam ansiosamente.
Por Guilherme Cabral