O Arsenal defronta o Southampton este sábado (20 horas), num jogo a contar para os quartos de final da Taça de Inglaterra. Na conferência de antevisão ao encontro, Mikel Arteta, que foi distinguido como o Treinador do Mês de março da Premier League, clarificou a condição física dos jogadores que foram dispensados das respetivas seleções durante a pausa FIFA. Refira-se que o boletim clínico dos gunners chegou a contar com 12 nomes, sendo que 11 deles são nomes habituais nas convocatórias dos seus países.

"Temos uma ótima relação e comunicação com a maioria das seleções nacionais, certamente com o Thomas Tuchel [selecionador de Inglaterra]. Sempre fomos extremamente prestáveis e, quando precisamos de comunicar o estado e o momento de cada jogador, somos sempre muito honestos. No final de contas, é uma decisão médica que tem de ser tomada e a conclusão foi clara", começou por dizer o técnico espanhol.

"Penso que quando um jogador está apto e disponível para jogar, tem de jogar. Enche-nos de orgulho termos tantos jogadores nas seleções e os jogadores estão desesperados por representar os seus países. Sabemos o quão importante é cada momento que passam juntos e o tempo que dedicam à preparação", reforçou Arteta, sem responder quantos dos jogadores dispensados irão jogar este sábado: "Depois verão... Prefiro manter as especulações para que as possam analisar e julgar mais tarde se o que disse estava certo ou se talvez precisem de mudar, apagar ou escrever algo diferente."

Neste sentido, o técnico apenas confirmou a ausência de Eberechi Eze, por lesão, e indicou que Martin Odegaard, Jurriën Timber e Noni Madueke ainda estão em dúvida, também por problemas físicos.

Depois de garantir que não fará poupanças frente aos saints a pensar no jogo com o Sporting na terça-feira para a Liga dos Campeões, o timoneiro do emblema londrino comentou ainda o momento de Viktor Gyökeres. O avançado vestiu papel de herói pela Suécia ao apontar o golo que deu o apuramento para o Mundial'2026.

"Esperemos que continue esse momento, especialmente pela importância desses golos. Imagino o quanto significou para levar a Suécia à qualificação, considerando a situação em que se encontravam. Estava cheio de energia e confiança e isso é ótimo", afirmou.