Enquanto treinador de bolas paradas do Arsenal, Nicolas Jover é o responsável pelo aumento do número de golos marcados em situações deste tipo.

Contudo, parece que Jover não pode ficar com os louros dos dois fantásticos golos de Declan Rice contra o Real Madrid, na Champions.

Rice contornou uma barreira defensiva para colocar o Arsenal em vantagem e, alguns minutos mais tarde, bateu outro livre no ângulo superior, garantindo a vitória por 3-0 sobre o Madrid, na 1ª mão dos quartos de final da Liga dos Campeões.

O internacional inglês revelou, no entanto, que estes golos podiam nunca ter acontecido se... tivesse dado ouvidos a Jover - o homem a quem se atribui o mérito de ter transformado o Arsenal no rei das bolas paradas na Premier League esta época, desde que chegou proveniente da equipa técnica do Manchester City.

"Estávamos a planear cruzar a bola para o poste de trás", disse Rice sobre o seu primeiro golo, quando lhe perguntaram porque é que Jover estava a fazer um gesto para enrolar a bola enquanto estava na área técnica a ver Rice e Bukayo Saka prepararem o pontapé livre: "Ele queria que fizéssemos o cruzamento invertido, mas eu estava com Bukayo e disse: 'Não parece certo cruzar a bola aqui'."

"Olhei para a barreira e para o Courtois, vi aquele espaço para o pé direito do lado de fora da barreira. E Bukayo disse: 'Se sentires, aproveita'. Eu disse: 'Sabes que mais? vou tentar'. Se não arriscarmos, não marcamos", explicou aos jornalistas.

Rice nunca tinha marcado um golo de livre direto nos seus 338 jogos como profissional.

De facto, a última vez que o Arsenal marcou intencionalmente de um livre direto foi em setembro de 2021, quando Martin Odegaard o fez contra o Burnley.

"Já lá vai muito tempo", disse o treinador do Arsenal, Mikel Arteta. " Marcar dois golos em 12 minutos, daquela magnitude, daquela qualidade, com o mesmo jogador - um jogador que nunca tinha marcado um livre na sua carreira... Quais são as probabilidades? "

O resultado colocou o Arsenal à beira de regressar às meias-finais pela primeira vez desde 2009. A segunda mão realiza-se em Madrid na próxima semana.

Autor: Steve Douglas, Associated Press