A continuidade de Antonio Conte no comando técnico da equipa que, há menos de um mês, conduziu à conquista da Premier League, está por um fio. Os responsáveis do Chelsea estão fartos da forma de atuar do treinador italiano, que, entre outras atitudes incompreensíveis, informou, com uma mensagem de texto enviada por telemóvel, a direção 'blue' de que Diego Costa não faz parte dos seus planos para a próxima temporada.

Segundo a imprensa britânica, na base da decisão do técnico italiano de afastar o internacional espanhol do plantel está a pressão exercida pelo futebolista, durante o mercado de janeiro, para abandonar o clube... rumo a um contrato milionário na China. Conte não lhe perdoou e agora quer descartá-lo.

O 'Daily Mail' deste sábado dá conta de uma reunião na sexta-feira, com as principais figuras do clube, entre as quais Roman Abramovich, na qual terá sido discutida a possibilidade de destituição de Antonio Conte, que também já se insurgira, publicamente, contra a pouca agilidade dos londrinos no mercado de transfências.

O diário britânico vai mesmo um pouco mais longe e apresenta nomes de futebolistas que Conte terá pedido aos responsáveis do Chelsea - Dries Mertens, Virgil van Dijk, Alvaro Morata, Leonardo Bonucci and Andrea Belotti - e que estes, até ao momento, foram incapazes de assegurar.

E porquê? O 'Daily Mail' tem a resposta. Roman Abramovich, Marina Granovskaia, Eugene Tenenbaum e Michael Emenalo estão convencidos de que o agente não-oficial do técnico italiano, Federico Pastorello, ter-se-á aproximado de clubes e jogadores - estes e outros -, na tentativa de forçar o Chelsea a avançar para as suas contratações.

Um tipo de pressão que a direção do clube londrino não aceita e que deixa Antonio Conte numa situação ainda mais periclitante. O diário britânico recorda mesmo uma frase do multimilionário russo, quando, pela primeira vez, depediu José Mourinho: nenhum treinador é maior do que o clube. E o italiano também não. Seguramente.