O adeus de Matic é oficial. O sérvio já assinou pelo Chelsea, depois de duas épocas e meia ao serviço dos encarnados. Mesmo tendo ficado à porta dos 100 jogos – fez 99… -, Matic ainda chegou a fazer três exames contra os londrinos. Pelos vistos, passou nos critérios dos londrinos, já que mereceu a confiança para regressar à casa de onde saiu rumo à Luz.

O sérvio, de 26 anos, chegou ao Benfica em 2011/12, mas esbarrou contra Javi García e ficou de fora na maior parte dos jogos grandes. Só que a razia de centrais no final dessa temporada abriu espaço para Matic começar a justificar um lugar de maior destaque. Curiosamente, dois desses jogos grandes que fizeram Matic crescer foram frente… ao Chelsea.

Com vontade de mostrar aos dirigentes londrinos que não o deviam ter descartado, o sérvio começou a afirmar-se nos quartos-de-final da Liga dos Campeões de 2011/12. Jogou pouco mais do que 20 minutos na 1.ª mão (derrota do Benfica, na Luz, por 0-1), mas esteve em plano de destaque na grande exibição dos encarnados em Stamford Bridge. Matic jogou os 90 minutos e funcionou de tampão à frente de uma dupla de centrais inédita constituída por Emerson e Javi García.

Mostrou-se em bom plano e viu o milagre perto de acontecer, mas um golo de Raul Meireles nos descontos terminou a campanha dos encarnados na Liga dos Campeões desse ano (1-2). Só que Matic não ficava por aqui. Com a saída de Javi García para o Manchester City, o médio tomou conta da posição 6 e voltou a ser testado pelo Chelsea num grande palco, já na temporada passada.

A final da Liga Europa foi o pretexto para o reencontro com os blues, com a Arena de Amesterdão como palco. Matic já não era nenhum jogador à procura de se afirmar e foi peça fundamental no equilíbrio encarnado diante dos londrinos. O desfecho já todos sabem (1-2, nos descontos), mas estava dada mais uma prova do valor do sérvio.

Manchester United e Newcastle também viram Matic

Ainda durante a temporada de estreia, também o Manchester United, curiosamente o adversário do Chelsea na próxima jornada da Premier League, teve Matic pela frente. O sérvio saltou do banco de suplentes nos dois jogos da fase de grupos da Liga dos Campeões de 2011/12 e ajudou a manter os empates nos dois encontros (2-2 em Old Trafford, 1-1 na Luz).

O outro clube inglês que teve de lidar com Matic no meio-campo foi o Newcastle, na Liga Europa da temporada passada. Na Luz, em jogo a contar para a 1.ª mão, os encarnados venceram (3-1), antes de o empate em St. James Park (1-1) confirmar o apuramento para as meias-finais. Matic não marcou mas voltou a ser o pêndulo das águias em todos os minutos dos quartos-de-final.

Contas feitas, foram 7 embates de Nemanja Matic contra equipas inglesas, em jogos de diferentes contextos e com versões diferentes do sérvio: começou verde, com vontade de aparecer, mas acabou como peça fundamental. Aliás… Acabou com um bilhete de avião rumo a Londres para lá ficar a jogar no Chelsea.

Matic contra clubes ingleses