O futuro de Zlatan Ibrahimovic está no topo da agenda desportiva mundial depois da grave lesão que o avançado sofreu na quinta-feira. A rotura dos ligamentos no joelho direito implicam o afastamento de competição por um longo período, numa altura em que já se especulava sobre a continuidade do avançado no Manchester United. José Mourinho, o treinador dos red devils, não tem resposta para esta questão, mas assegura que o sueco cumprirá o que prometeu logo após o diagnóstico ser conhecido.

"O futuro [de Ibrahimovic] passa por uma cirurgia de grande importância e por um longo período de recuperação. Mas o futuro está também nas mãos de um homem que é muito forte mentalmente, que escreveu de imediato que irá parar quando quiser e não quando as pessoas pensam que deve parar", salientou Mourinho, à margem da conferência de imprensa de lançamento do jogo frente ao Manchester City, quinta-feira (20 horas).

"Não sei e não estou interessado, não quero saber. Só quero que fique para trás a difícil cirurgia a que ele vai ser submetido. Pensamos que ele está em muito boas mãos e que apenas tem de recuperar da lesão e preparar-se mentalmente para o próximo passo", acrescentou Mourinho, referindo-se à indefinição sobre a permanência de Ibrahimovic no plantel em 2017/18.

"Penso que o próximo passo será algo que ele quer realmente, como eu já vinha a dizer antes dele se lesionar, no período de dúvidas em relação ao seu futuro. Ele é muito mais importante do que eu e do que quero. Quero sempre que os jogadores sejam felizes, que decidam o seu futuro, mas agora, antes de uma cirurgia tão importante, acho que é um perda de tempo discutir e falar sobre o que aí vem", reforçou o treinador português.

Ibrahimovic é operado esta quarta-feira no departmento médico da Universidade de Pitsburgo (Estados Unidos) pelo conceituado cirurgião ortopédico Freddie Fu, especialista em intervenções aos ligamentos dos joelhos, que trabalha com as duas equipas de futebol americano da cidade, os Pittsburgh Steelers (NFL) e os Pittsburgh Panthers (NCAA, campeonato universitário).

O avançado, recorde-se lesionou-se no joelho direito no tempo extra do jogo da segunda mão dos quartos-de-final da Liga Europa diante do Anderlecht, com os exames posteriores a revelarem rutura dos ligamentos cruzados anterior e posterior, o que implica uma paragem de entre seis a oito meses. Ibrahimovic optou por ser operado por Freddie Fu a conselho do Milan, clube que representou entre 2010 e 2012.