No final do encontro com o Wolverhampton, que o Manchester City venceu no desempate por penáltis (4-1), o técnico Pep Guardiola não poupou críticas à bola utilizada na Taça da Liga, queixando-se particularmente da sua leveza. As palavras do treinador catalão não agradaram à liga inglesa (EFL), que reagiu esta quarta-feira, contestando Guardiola.

"A bola Mitre utilizada esta época na Taça da Liga responde às mesmas especificações técnico que a bola utilizada em todos os campeonatos. Estas especificações respondem todas ao programa de qualidade da FIFA e estão de acordo com os níveis de qualidade da FIFA", pode ler-se no comunicado divulgado pela EFL.

"Obviamente, as preferências são uma questão subjetiva. Globalmente, o espetáculo nos oitavos-de-final da prova parece sugerir que a bola não teve qualquer impacto negativo na competição", acrescenta a liga inglesa, admitindo, ainda assim, que irá "contactar Guardiola e o Manchester City antes da próxima ronda para entender as suas preocupações".

Recorde-se que, depois de o Manchester City não ter conseguido desfazer o nulo frente ao Wolverhampton - equipa orientada pelo português Nuno Espírito Santo - ao longo de 120 minutos, Pep Guardiola escolheu como alvo a bola do encontro para explicar a exibição menos conseguida da sua equipa.

"Esta bola não é aceitável para uma competição de alto nível. É demasiado leve. É impossível marcar com uma bola destas e posso afirmá-lo porque ganhei. Não estou à procura de desculpas. Todos os meus jogadores se interrogaram: 'O que é isto?'", afirmou o técnico do citizens, que viu a sua equipa ficar em branco pela primeira vez esta época em jogos oficiais.