O consumo excessível de bebidas alcoólicas até poderia ser tolerado, mas a brincadeira, também ela legal, de Kyle Walker com óxido nitroso integra o rol de situações embaraçosas protagonizadas por futebolistas ingleses ao serviço da seleção com caráter de gravidade pelo exemplo que constitui para a sociedade, com os jovens como principal preocupação.

O lateral-direito do Tottenham e da seleção inglesa está, assim, no centro de uma nova polémica com internacionais ingleses que envolve noitadas e excessos, captada em fotografia e publicada por vários jornais britânicos.

Walker está a inalar a substância que é conhecida também por gás hilariante ou gás do riso, através de um balão [na foto]. Embora legal, o óxido nitroso pode ser muito perigoso para a saúde, tendo o futebolista, que está ao serviço da seleção inglesa, na Ucrânia, pedido desculpas publicamente pelo ato, num comunicado enviado ao "Daily Mail".

"Espero que isto não venha a influenciar ou incentivar outros a colocar sua saúde em risco", escreveu Walker, que parece ir escapar sem castigo da federação inglesa, à semelhança da maior parte de outros casos que integram uma longa lista, na qual se destacam os que aqui recordamos.

No final de maio de 1996, antes do Europeu que teria lugar em Inglaterra, na deslocação a Hong Kong, alguns futebolistas decidiram juntar-se e celebrar o aniversário de Paul Gascoigne.

Teddy Sheringham e Steve McManaman e o aniversariante foram alguns dos que passaram pela "cadeira do dentista" - que depois seria encenada por Sheringham e Gascoigne nos festejos de um golo à Escócia, que a foto principal ilustra.

Dois anos depois, em 1998, o Algarve foi palco para repetente Sheringham se exercitar na arte de levar o copo à boca, desta feita a poucas semanas do início do Mundial marcado para França.

Todavia, o Glenn Hoddle, o selecionador da altura, perdoou ao avançado do Manchester United, apesar de ter excluido Gascoigne devido a uma situação similar.

Sem o mesmo impacto que Gascoigne ou Sheringham, Wayne Rooney protagonizaria uma década depois um par de cenas que envergonharia a seleção inglesa e o clube, o Manchester United.

Em 2008, em plena lua de mel em La Vegas (Estados Unidos), Rooney foi apanhado a fumar e com o copo por perto quando estava na piscina do hotel em que estava hospedado.

Em 2010, após Inglaterra ter sido eliminada do Mundial da África do Sul- derrota por 4-1 frente à Alemanha nos oitavos-de-final -, o avançado dos red devils foi de novo fotografado a fumar e, desta feita, a urinar numa rua de Manchester.

O último dos maus exemplos é o fumador reincidente e notório noctívago Ashley Cole. O lateral-esquerdo do Chelsea não teve mesmo problemas em viver a fundo esses vícios nas últimas férias, passadas nos Estados Unidos, numa altura em que já sabia que seria o antitabagista José Mourinho quem assumiria o cargo de treinador dos blues. Algumas fotografias constituem prova da vida malvada de Cole nos "States".