A Federação Inglesa anunciou esta sexta-feira que Rafa Benítez foi multado em 68.241 euros... tudo por ter elogiado o árbitro Andre Marriner na antevisão do encontro com o Crystal Palace. O treinador do Newcastle é, de resto, o primeiro a ser punido por este comportamento.

O castigo, algo bizarro, encontra a sua razão de ser na nova regra da FA, que não permite que se emita juízos positivos ou negativos sobre um árbitro antes de um jogo, porque pode ter influência no desempenho desse juiz em campo.

Na antevisão do encontro com o Crystal Palace (que acabou empatado a zero), e na sequência de declarações de Wilfried Zaha a queixar-se da permissividade autorizada pelos árbitros, Benítez disse: "Tem muita experiência, ainda que os seus registos com os nossos jogadores não sejam os melhores no que toca a expulsões. Confio totalmente nele porque é um bom árbitro, com experiência, e vai lidar com tudo o que acontecer em campo sem complicações."