O Chelsea sofreu algumas desilusões no mercado de transferências de verão – foram vários os alvos falhados como Lukaku, Llorente ou Oxlade-Chamberlain – e aquele que terá sido o derradeiro pedido de Antonio Conte caiu por culpa... dele próprio. Pelo menos, a julgar pela revelação feita por Joey Barton, excêntrico médio do Burnley: Ross Barkley não trocou o Everton pelos blues porque... o técnico italiano tinha o telefone desligado quando o médio precisou de falar com ele!

No último dia de mercado, o Chelsea chegou a acordo com o Everton para a transferência de Barkley por 38 milhões de euros, mas o médio, que acaba contrato com os toffees em 2018, desistiu à última hora quando se preparava para fazer os exames médicos. "Ouvi uma história realmente interessante. Conte desligou o telefone na altura em que os representantes de Barkley tentavam localizá-lo", contou Barton ao site Talksports, acrescentando: "Ele queria perguntar a Conte para que posição é que o técnico contava com ele. Mas não pôde falar e decidiu continuar no Everton pelo menos até 2018."

Refira-se que Barkley não foi o único jogador a cancelar a sua ida para o Chelsea neste defeso. Os blues também chegaram primeiro a acordo com o Arsenal por Oxlade-Chamberlain mas a intenção de Conte em apostar no inglês para ser alternativa a Moses na ala direita levou o extremo a preferir ouvir a proposta do Liverpool, clube do qual se diz ser adepto desde criança. E Conte acabou por escolher o italiano Zappacosta para essa posição.