Mike Phelan foi adjunto de Alex Ferguson entre 2008 e 2013, tendo contribuído para a mais recente fase vencedora do Man. United e, por certo, não esperava ver o Hull City "cair-lhe nas mãos" após a grave crise desportiva no clube, ditando a saída de Steve Bruce, que guiara os tigers ao título no Championship. Hoje comanda interinamente um dos quatro clubes, a par de United, City e Chelsea, que só tem vitórias na Premier League – apesar de ter iniciado a época com apenas 13 jogadores no plantel – e defronta o United de Mourinho, com o português a fazer um pedido especial.

"Espero que ele ganhe o lugar, mesmo que perca o jogo, que é o que também pretendo. Não é justo julgá-lo por ganhar ou perder só um jogo. A realidade é que Mike Phelan foi um dos técnicos adjuntos de maior sucesso no país com uma experiência incalculável. Depois disso, foi o braço direito de [Steve] Bruce e agora, que pegou na equipa e soube organizá-la, merece o cargo", atirou José Mourinho, que procura igualmente a terceira vitória em outras tantas jornadas na Premier League.

O United venceu 10 dos últimos 11 confrontos com o Hull City – empatou 0-0 na época passada, no terreno onde regressa hoje para defrontar uma equipa que é forçada a chamar vários jovens para completar os 18 convocados, pois ainda está no mercado à procura de reforços para uma época longa.

Sem mais reforços

Já o cenário no United é o oposto: Mourinho prevê uma tranquila semana de fecho de mercado. "Tenho 23 jogadores no plantel e, em princípio, ninguém sai nem ninguém entra. É mais do que suficiente e se houver um problema, será uma ocasião para os jovens da Academia. Ficarei contente por acelerar o processo de crescimento deles. Não haverá helicópteros a rondar o centro de estágio à espera de alguém a chegar. Estou mais do que contente com a equipa que tenho", explicou, referindo-se ainda a Schweinsteiger, que já nem inclui nos 23: "Ele pode ficar mas dificilmente jogará. Tenho Carrick, Fellaini, Pogba, Herrera e Schneiderlin para dois lugares".

Por fim, Mourinho revelou que esta liga será mais competitiva do que na época passada. "Serão precisos mais pontos para vencer. Todas as grandes equipas voltarão à normalidade este ano mas só uma pode ganhar", sublinhou.