Há dez anos, então comandado por Claudio Ranieri, o Leicester escreveu uma das mais belas histórias do futebol recente. Uma equipa 'pequena', da qual poucos esperavam mais do que sobreviver à despromoção, conseguiu o impensável e sagrou-se campeã inglesa. Com jogadores como Kasper Schmeichel, Danny Drinkwater, N'Golo Kanté, Riyad Mahrez ou Jamie Vardy, os foxes foram mesmo a equipa da moda nessa era e, no ano seguinte, mesmo ficando-se pelo 12.º lugar, ainda chegou aos quartos de final da Champions.

Dez anos volvidos, a realidade é totalmente distinta. E esta terça-feira foi confirmado mais um passo para uma (segunda) página negra. O Leicester, com o português Ricardo Pereira como o capitão, foi oficialmente despromovido à League One, o terceiro escalão do futebol inglês, naquela que é a segunda despromoção consecutiva - da Premier League para o Championship no final de 2024/25 e do Championship para a League One em 2025/26.

Antes, num primeiro ato deste filme de pesadelo para os adeptos do histórico clube fundado em 1884, em 2022/23 já tinha descido pela primeira vez ao Championship, mas reergueu-se e recuperou a vaga... antes deste recente duplo passo abaixo na escada do futebol britânico.

Esta época, em 44 jogos no Championship, os foxes venceram 11, empataram 15 e perderam 18 - 42 pontos. Nos últimos 18 encontros... ganharam 1. Para piorar as contas deste filme de terror, o clube foi punido com a subtração de 5 pontos devido a irregularidades nas contas. Mesmo assim, adicionando esses 5 pontos, a situação continuaria a ser crítica, já que se manteria na zona de descida.

Coventry promovido e Sheffield Wednesday despromovido... há muito

Além do Leicester, outras equipas já têm o seu destino traçado a duas jornadas do final. Pelo lado positivo, o Coventry City garantiu o regresso à elite do futebol inglês mais de 25 anos depois (a última presença tinha sido em 2000/01).

Em sentido inverso, segue para a League One o Sheffield Wednesday, com uma época verdadeiramente para esquecer. Os owls foram punidos com 18 pontos de castigo por problemas financeiros, conseguiram apenas 1 vitória e 12 empates em 44 jogos e, de momento, têm 3 pontos... negativos.