Kevin De Bruyne ficou visivelmente chateado depois de ter sido substituído no jogo do fim de semana do Manchester City com o Liverpool (1-1), ao ponto de ter permanecido junto à linha lateral a discutir com Pep Guardiola. O treinador catalão fez de tudo para acalmar o influente médio belga, aparentemente dando-lhe explicações sobre a sua saída. 

Depois, na conferência de imprensa, Guardiola disse ter ficado "feliz" pela reação de De Bruyne. "Gosto que ele fique chateado, isso é bom. Agora está feliz. Sabia o que nos estava a faltar, precisávamos de mais posse de bola. Depois de ele sair melhorámos nesse aspeto. Mas, ouçam, o Kevin... Que posso dizer sobre o Kevin... Precisamos dele, é muito importante."

Mateo Kovacic foi o jogador que Guardiola escolheu para o lugar de De Bruyne, aos 69 minutos, numa fase em que o jogo já estava empatado a uma bola.