O falhanço em garantir a qualificação para o Mundial pela terceira vez consecutiva foi um duro golpe para o futebol italiano, que procura mudanças drásticas. Segundo a 'Gazzetta dello Sport', Pep Guardiola é o sonho dos responsáveis da federação para orientar aquela seleção, num negócio que, apesar de praticamente impossível, pode contar com uma ajuda preciosa.

De acordo com a mesma fonte, pagar a Guardiola o mesmo salário que recebe no Manchester City - cerca de 24 milhões de euros anuais - é incomportável para a federação italiana, que ainda assim não desiste. A Squadra Azzurra pretende contar com a ajuda de um patrocinador que, curiosamente, é o mesmo que tem acordo com Guardiola: a Puma.

Este foi o mesmo modelo de negócio utilizado pela Itália em 2014, quando Antonio Conte deixou a Juventus para orientar a seleção.

Refira-se que Pep Guardiola, de 55 anos, tem contrato com o Manchester City até junho de 2027 e já admitiu, anteriormente, que pretende fazer uma pausa no futebol depois de abandonar o emblema inglês.