Os encontros da 4.ª edição do São Vicente Cup, torneio que decorre na Madeira, arrancam esta quinta-feira, num torneio infantil que conta com os regressos do Benfica e Sporting, no escalão sub-12.

Para além dos "gigantes" de Lisboa, a prova terá mais 44 equipas no total, com destaque para mais conjuntos portugueses, como o Sporting Pinheiro de Loures, Anadia FC e UD Nordeste, além de outras formações madeirenses.

Como outras atrações são as duas equipas estrangeiras: os espanhóis do Sevilha e os alemães do FC Mönchengladbach.

Os sub-12 do Sporting registam a segunda presença no São Vicente Cup, este ano com a geração de 2003. No ano passado, o emblema de Alvalade chegou às meias-finais e, por isso, este ano, o objetivo passa por chegar ao jogo de todas as decisões.  “O Sporting é um clube de referência no futebol de formação e queremos honrar essa tradição”, afirmou o técnico André Lourenço, pouco depois de ter acompanhado a equipa numa visita ao museu do Cristiano Ronaldo: “Temos o privilégio de ter um português como o melhor do Mundo. Além disso, ele foi formado no clube onde eles estão a seguir as mesmas pisadas."

O pontapé-de-saída dos leões no torneio é frente ao Juventude Atlântico Clube, CFF Madeira e Choupana FC, jogos inseridos na fase de grupos.

Quanto ao Benfica também se faz representar no torneio no escalão sub-12, trazendo a equipa participou no ano transacto e que terminou com o título de campeã.  "É com enorme prazer que estamos aqui e fazê-mo-lo porque de facto, no ano passado, foi uma mais-valia em todos os aspetos. Este torneio tem já uma dimensão significativa, quer seja pela envolvência, quer seja pela vertente cultural ou ainda por todas as iniciativas que são propostas aos nossos atletas. Quando se representa este clube, é óbvio que a vertente competitiva está sempre patente, daí que o nosso lema seja formar a ganhar", explicou o técnico Rui Mota.