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SE O combate de sábado foi, como o próprio reiterou, o último da carreira de Mike Tyson (mas o ex-campeão mundial absoluto de pesados já noutras alturas o havia anunciado, e ainda lhe falta enfrentar o actual detentor do título, o britânico Lennox Lewis para sair mesmo em beleza...), desta vez ficou limpo de irregularidades desportivas, e deixou no ar a imagem de marca dos ”knock outs” ultra-rápidos.
De facto, o adversário Andrew Golota, de 32 anos, provocou escândalo quando, antes do terceiro assalto, se recusou a prosseguir. Moral: Tyson ganhou 10 milhões de dólares (cerca de 2,37 milhões de contos) e tem agora 49 vitórias e três derrotas, para 36-5 de Golota, que só ”abichou” meio milhão de contos.
O combate, que decorreu no Palace de Auburn Hills, no estado de Michigan, nos EUA, perante mais de 16 000 espectadores, iniciou-se sob grande emotividade, e com Tyson a lograr alguma vantagem, em movimentos rápidos visando acabar cedo com as hostilidades.
O “boxeur” de Leste, de 32 anos, no centro do ringue, não evitava a pressão de Tyson, que o derrubou mesmo, pouco antes do fim do primeiro ”round”. Já nesta altura o mais alto e pesado dos dois pugilistas queria desistir (como afirmou o treinador Al Certo, que o convenceu, então, a prosseguir), o que veio a fazer segundos antes de se ouvir o toque para o início do terceiro “round”.
Golota (levou pontos num corte na cara e queixou-se de uma cabeçada de Tyson, “que o árbitro não puniu como devia”), dirigiu-se ao árbitro Frank Garza, empurrou-o e deu-lhe conta da sua decisão de não prosseguir, atitude que Certo tentou anular, mas sem êxito: o seu lutador fechava os dentes e não deixava introduzir a protecção.
O público não gostou: vaiou-o, atirou-lhe baldes de pipocas, e cerveja. ”Peço desculpa aos fãs que acreditaram em mim”, disse Golota.
Esta foi a segunda vez consecutiva que Andrew Golota decidiu abandonar prematuramente um combate – já o havia feito no dia 20 de Novembro de 1999, quando o combate com Michael Grant entrava no décimo assalto: foi, também aí, derrubado, mas estava a ganhar aos pontos. ”Não sabia”, justificou então.
”IRON MIKE” EVITA JORNALISTAS: O FIM?
Mike Tyson ainda tentou remediar a situação, provocando o adversário com palavras ofensivas, mas não teve êxito.
Curiosamente, ”Iron Mike” faltou à Conferência de Imprensa pós-combate, fugindo a confirmar o anunciado abandono dos ringues. ”Isto deixa-o insatisfeito. Deve precisar de duas semanas de folga para meditar. Mas se deixar o boxe, desejo-lhe boa sorte”, disse o assessor de Tyson, Shelly Finkel.