_
O Magdeburgo, campeão em título, foi este sábado afastado pelo Fuchse Berlim (40-35), que vai discutir o título da Liga dos Campeões de andebol com o FC Barcelona, vencedor do duelo com o Aalborg (37-32), após prolongamento.
Na Lanxess Arena, situada na cidade alemã de Colónia, o primeiro embate das meias-finais 100% alemão, entre Magdeburgo e Fuchse, foi a reedição da final do ano passado, mas hoje terminou com a vitória da equipa do melhor jogador do mundo, o lateral direito Mathias Gidsel, que assinou nove golos, bem secundado pelo ponta Tim Freihöfer, autor de oito.
Ao intervalo, o emblema da capital da Alemanha vencia por dois golos de vantagem (19-17), depois de um primeiro tempo em que só esteve em desvantagem por uma vez (2-3).
Os segundos 30 minutos voltaram a ser quase sempre dominados pelo Fuchse, que disparou para quatro golos a seu favor (23-19), pela primeira vez, até o ainda detentor do troféu conseguir passar para a frente em dois momentos (32-21 e 33-32).
Só que, na reta final, o emblema que ainda procura a primeira Champions no palmarés voltou a imperar, marcando cinco golos seguidos, que consumaram a passagem à segunda final consecutiva.
Com o pivô internacional português Luís Frade (sete golos) a titular, o FC Barcelona, de Espanha, 12 vezes campeão europeu, impôs-se frente ao Aalborg, da Dinamarca, 'carrasco' do Sporting nos quartos de final e que, à semelhança do Fuchse, ainda não tem qualquer Liga dos Campeões.
O clube 'blaugrana' ainda permitiu aos nórdicos um equilíbrio nos instantes iniciais, mas, assim que passou a comandar por 5-4, não mais perdeu a liderança no marcador, chegando ao tempo de intervalo a vencer por 15-11.
E a segunda parte foi igual, com os dinamarqueses a correrem sempre atrás de um resultado que lhes pudesse colocar na final pela terceira vez.
Contudo, a 14 minutos do fim, a conjunto do 'bombardeiro' Jurri Knorr e do experiente Sander Sagosen atingiram a diferença mínima no marcador e, a dois minutos do final, registou-se uma igualdade a 28 golos, um desfecho que forçou o prolongamento.
A incerteza no que ao segundo finalista diz respeito acabou, praticamente, no primeiro período do tempo extra, já que os catalães, que tiveram no ponta direita Aleix Gómez o maior 'artilheiro' do jogo (oito golos), souberam anular bem o ataque de sete contra seis dos nórdicos.
A final está agendada para domingo, igualmente na Lanxess Arena, em Colónia, com início às 17h00 (horas em Lisboa), enquanto o jogo de atribuição do terceiro lugar, entre Magdeburgo e Aalborg, acontece três horas antes, às 14:00, no mesmo local.