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O internacional Luís Frade vai ser o único português a disputar a Final-4 da Liga dos Campeões, que se disputa este sábado e domingo, na LANXESS Arena, em Colónia (Alemanha), à procura do seu quarto título europeu de clubes, perante um pavilhão com cerca de 20 mil espectadores.
O pivô do Barcelona, de 27 anos, é sem sombra de dúvida o português com mais títulos ao mais alto nível internacional, defrontando este sábado (17h00) os dinamarqueses do Aalborg, carrascos do Sporting nos quartos de final.
Para recordar, Frade já conquistou três Ligas dos Campeões e um Mundial de clubes, quatro supertaças ibéricas, e em Espanha ganhou seis ligas, seis taças da liga e cinco taças do rei, currículo impressionante que poderá ser dilatado este fim de semana.
A tarefa não é fácil, mas o Barcelona é eterno favorito, recordista com 12 títulos em 17 finais e presente na Final-4 pela oitava vez consecutiva, deixando a grande distância o Magdeburg (5 em 5), recente campeão germânico e que defronta na outra meia-final (14h00) os compatriotas do Fuchse Berlin.
Refira-se que o Aalborg também tem currículo de respeito. com presença em duas finais, enquanto o Fuchse foi o último finalista vencido perante o mesmo Magdeburg, com as duas equipas alemãs a repetirem a final da pretérita edição na meia-final.
"Aalborg e Barça conhecem-se extremamente bem nestes últimos anos... Basta olhar para o número de jogadores do Aalborg que são da seleção dinamarquesa [campeã mundial e europeia], para ver o quão forte é o nosso adversário”, analisou Luís Frade, em declarações ao site da EHF.
Carlos Ortega, treinador do Barça, fez a antevisão da meia-final frente ao Aalborg - tem 13 derrotas e apenas uma vitória frente à turma catalã -, em declarações ao site da EHF: "Tivemos uma ótima temporada. Perdemos apenas um jogo, contra o Magdeburg, então parece meio lógico estarmos aqui. Mas trabalhamos muito. Houve muitas mudanças no último verão e precisávamos criar mais entrosamento entre nós para que as coisas funcionassem. Estou muito feliz por termos conseguido a qualificação. As melhores equipas estão aqui. Todas terão chances de vencer. Não acho que tenhamos menos ou mais chances de vencer nesta temporada em comparação com quando vencemos há dois anos, ou na temporada passada. Ainda é muito emocionante estar em Colónia.”
O técnico analisou o Aalborg: "É equipa muito perigosa, capaz de marcar muitos golos e a jogar muito rápido. Também têm um bom elenco no banco, com muitas opções, mas estou confiante, pois preparamo-nos bem. Estão todos muito motivados para ganhar a Liga dos Campeões novamente.”
Para o ponta direita dinamarquês Kristian Bjornsen, de 37 anos, será um jogo especial, pois vai colocar um ponto final na carreira, dois anos depois do Aalborg ter estado na sua segunda final, tendo perdido (30-31) para o Barça, na despedida do mito Mikkel Hansen.
"A equipa está mais completa do que naquela época. Também ganhamos muita experiência desde então, que esperamos poder usar este fim de semana”, disse Bjornsen ao site da EHF.