Nasceu em Luanda, a 28 de maio de 1972, e chegou a Portugal com um ano e meio. Esposende foi a cidade que a recebeu e à qual chama Terra Natal, talvez porque foi lá que cresceu a sua paixão pelo andebol. Sandra Fernandes é a nova treinadora do Madeira SAD e a primeira mulher a assumir este cargo na 1.ª Divisão.

Aos 11 anos começou a jogar andebol em Esposende, onde cresceu na escola de Manuel Ribeiro – mais conhecido como Manuel do Bombo -, um dos homens que mais lutou pelo andebol feminino em Portugal e que passou os seus ensinamentos a Sandra Fernandes. A atual treinadora do Madeira SAD viria depois a tornar-se jogadora profissional, tendo passado pelo Esposende, pelo Colégio de Gaia e, por fim, pelo Madeira SAD. Terminou a sua carreira com uma lesão grave no ombro, que lhe condicionou os últimos anos ao serviço do clube, que volta agora a representar. Terminou depois a licenciatura em Educação Física e começou a dar os primeiros passos como treinadora através do Desporto Escolar.

Mais tarde, engravidou e foi convidada para diretora técnica da seleção na Madeira, terra que a acolheu desde os tempos de jogadora e onde formou família com o jornalista João Manuel Fernandes – antigo colaborador de Record. Em comum têm uma filha de 8 anos, que já é atleta há cerca de dois e, desde os quatro meses que acompanha a mãe aos pavilhões e assiste aos jogos.

“Conhece todas as posições, todos os jogadores. Às vezes é a minha melhor conselheira. Espero que o desporto a ensine a ser melhor pessoa e que um dia seja uma grande atleta”, revelou Sandra Fernandes, com muito orgulho, a Record.

Como treinadora já passou pelo Sports Madeira e pelo Académico do Funchal e atualmente treina a seleção nacional feminina Sub-17, com a qual já atingiu um 4.º lugar no Europeu e da qual decidiu não abdicar para abraçar este novo projeto no Madeira SAD.

Objetivos

Quanto aos objetivos para esta temporada, Sandra Fernandes não tem dúvidas de que a manutenção é aquilo por que tem de lutar. “É uma equipa jovem, da região, com muitos atletas da formação e alguns que não são de cá”, destacou.

Quanto ao seu novo dia-a-dia, garante que não é muito diferente do que tinha anteriormente. “Estava na associação a pensar em andebol de manhã à noite e agora continua a ser assim”, garantiu, destacando depois que a única alteração é o facto de ter “mais convivência masculina”. A naturalidade com que Sandra Fernandes contou a sua história faz-nos crer que ainda não chegou à conclusão de que é um caso único em Portugal e, certamente, muito raro a nível Mundial.