O Benfica pode qualificar-se esta terça-feira para o playoff da Liga Europeia, mas tem a dura missão de defrontar os macedónios do Vardar em Skopje, na 5.ª e penúltima jornada do Grupo 3.

Depois do triunfo na Luz (40-35) perante a equipa mais portuguesa dos Balcãs, que tem nas fileiras o guarda-redes Miguel Espinha e o ponta Miguel Pinto, um triunfo carimba desde logo o passaporte, desde que os suecos do Kristianstad não ganhem aos alemães do Melsungen, líderes da série.

Jota González, treinador do Benfica, fez a antevisão do embate, em declarações à BTV: "O Vardar tem muitos bons jogadores, mas na Luz fizemos uma bela partida, com uma boa defesa e a baliza a funcionar, marcando a diferença nesse jogo."

Sobre o adversário, o técnico espanhol está de sobreaviso: "Tem ganho todas as partidas em casa esta temporada e, por isso mesmo, gostaria de surpreender. Vamos ter um pavilhão cheio, que coloca muita pressão no adversário, com muitos adeptos entusiastas. Devem fazer algumas mudanças táticas em relação ao jogo da Luz, pelo que temos de estar preparados para isso."

González tem a solução: "O fator chave é não perder bolas no ataque, pois o Vardar tem jogadores muito rápidos no contra-ataque. Na Luz, sofremos no início muitos golos na transição. Então, a chave é não perder bolas, com bom equilíbrio entre defesa e ataque."

Já o Vardar está muito motivado para a receção às águias, depois de baterem (37-33) o Melsungen na 4.ª jornada. 

O treinador  Ivan Cupic analisou: "O último jogo contra o Benfica não correu bem. Não tivemos uma boa atuação nessa partida. Por isso, vamos provar a nossa qualidade, temos de nos vingar porque em Lisboa não conseguimos mostrar o nosso melhor andebol, daremos tudo em campo, pela equipa, uns pelos outros e pelos adeptos que virão apoiar-nos."