A 6.ª edição da Taça da Liga de andebol arranca esta quinta-feira em Portimão com os seis primeiros do Campeonato da Liga a disputarem o troféu na posse do FC Porto.

Portista e Benfica, integrados no mesmo grupo, com o Belenenses, e ABC, no outro grupo, com Sporting e Madeira SAD, asseguraram a entrada directa na segunda fase da prova, ao classificarem-se nos três primeiros lugares no final da primeira volta da Liga.

Sporting, Madeira SAD e Belenenses apuraram-se para a fase final da competição após ultrapassarem uma eliminatória frente ao São Bernardo, Sporting da Horta e Águas Santas,

respectivamente.

O actual campeão nacional, Benfica, e o Belenenses, segundo e quarto classificados na Liga, respectivamente, abrem a competição na quinta-feira (18:30), estando o confronto entre ABC e Sporting marcado para as 21:00.

O FC Porto, líder do campeonato, entra em acção apenas na sexta-feira frente ao Benfica (21:00), num embate que é considerado como a final antecipada, entre as duas melhores formações do andebol português.

Apesar da diferença pontual na principal prova da modalidade, em que o FC Porto lidera com quatro pontos de vantagem sobre o Benfica, segundo classificado, e 12 pontos sobre o ABC, sexto, a Taça da Liga promete muita emoção, até porque a final será disputada entre os vencedores dos respectivos grupos, não deixando margem para erros.

O FC Porto, vencedor de três das cinco edições (2004, 2005 e 2008), persegue a sua quarta vitória na prova, enquanto Benfica (2007) e Belenenses (2006) tentam repetir a proeza de conquistar o troféu.

Além da componente competitiva, a Taça da Liga integra uma componente social, com as equipas a visitarem várias instituições de solidariedade do concelho de Portimão e estabelecimentos de ensino da região algarvia.

Integrada na componente social, está prevista a angariação de fundos para a aquisição de um monitor cardio-respiratório destinado à secção de Pediatria do Hospital do Barlavento, verba que será apurada com a venda de senhas para o sorteio de uma guitarra de Tozé Santos, vocalista do grupo "Perfume".

Programa de jogos:

Quinta-feira, 15 de Janeiro

Benfica-Belenenses, 18:30

ABC-Sporting (SportTV), 21:00

Sexta-feira, 16 de Janeiro

Madeira SAD-ABC, 18:30

FC Porto-Benfica, 21:00 (SportTV)

Sábado, 17 de Janeiro

Sporting-Madeira SAD, 16:15

Belenenses-FC Porto, 18:30 (SportTV)

Domingo, 18 de Janeiro

Final: Entre os vencedores dos grupos, 16:05 (SportTV)