O Sporting, já apurado para o playoff da Liga dos Campeões, tem três jogos difíceis até encerrar o Grupo A, mas ainda com possibilidades de subir do 6.º até ao 3.º lugar.

Para isso terá de vencer já esta quinta-feira (19h45) os dinamarqueses do Aalborg, o último encontro da série no Pavilhão João Rocha (Lisboa), seguindo-se uma complicada visita (4 de março) aos polacos do Kielce (5.º) e a receção (12 de março) aos romenos do Dínamo Bucareste (8.º), mas este jogo está agendado para o Multiusos de Odivelas.

O treinador dos leões, Ricardo Costa, sabe que as dificuldades serão muitas, dada a qualidade do adversário, que fornece muitos jogadores à atual seleção campeã europeia, mundial e olímpica: "Não é por acaso que o Aalborg está em 2.º. Queremos lutar nestes últimos três jogos para podermos ficar o mais acima possível. Ainda é possível o 3.º, mas será importante olharmos só para este jogo e tentar vencer", disse o técnico aos meios do Sporting.

O Aalborg está sinalizado: "Têm um conjunto com um potencial e uma capacidade de remate exterior fora do comum e a capacidade de ir para dentro no um contra um. As dificuldades que colocam às equipas com quem jogam são muitas."

Mesmo assim, os bicampeões nacionais estão apostados em superar os duplos vice-campeões europeus de clubes (2021 e 2024). "Temos de ser conscientes do nosso momento e temos de melhorar a nossa defesa. Sempre pensámos muito ofensivamente, como equipa, mas acho que é o momento, tanto nesta competição como noutras, de melhorar o nosso nível defensivo. É isso que nós queremos. Sabemos que estamos a jogar ao mais alto nível, e quando estamos a jogar ao mais alto nível somos expostos a problemas novos. É é bom porque faz com que possamos melhorar ", apontou Ricardo Costa.

O técnico considerou ainda que haverá poucas ilações a retirar do confronto da primeira volta na Dinamarca, onde os anfitriões venceram, por 35-30.

"O Aalborg está a jogar com outros jogadores, tal como nós no último jogo com o Nantes não jogámos com o Kiko [Costa]. Nos últimos dois jogos, o Aalborg não utilizou três ou quatro jogadores, por isso não sei que jogadores é que aí vêm. Independentemente do momento das equipas, há que jogar ao nosso nível e com o nosso público também ao nosso lado", considerou Ricardo Costa a pedir casa cheia no João Rocha.