Portugal bateu Cabo Verde esta sexta-feira, por 35-23, e mantém vivo o sonho de uma inédita presença nos 'quartos' do Mundial. Após o apito final do encontro, Leonel Fernandes enalteceu a importância do triunfo depois do empate frente ao Brasil.

"Tínhamos uma responsabilidade acrescida depois do empate com o Brasil [28-28], que foi um resultado que não estávamos à espera e ficamos desapontados. Mas estas coisas acontecem, especialmente nos mundiais, e temos que saber gerir isso. Não entramos mal no jogo, mas não estávamos a conseguir resolver os problemas que Cabo Verde nos estava a levantar. Na segunda parte mudamos a mentalidade, começamos a ser mais agressivos e coesos na defesa, e, obviamente, isso começou a colocar-lhes dificuldades. Começamos a ter golos fáceis, alguns sem guarda-redes na baliza, e isso foi um fator importante nesta vitória. Agora [no domingo com a Suécia] vamos ter quase uma final. Vai ser difícil, como é óbvio, porque é a Suécia, a jogar em casa, num ambiente brutal, incrível, mas acho que nós, os portugueses, temos um certo gosto por isso e já demos provas que em momentos difíceis conseguimos obter a vitória", começou por referir o jogador português.

Já António Areia considerou que a equipa fez "um excelente jogo". "Foi um jogo muito difícil, especialmente na primeira parte, dada a defesa muito agressiva de Cabo Verde. Eles são muito fortes e o facto de nos conhecerem bastante bem, por jogarem no campeonato português, se calhar também não ajudou. Tivemos alguma dificuldade, falhamos alguns remates, mas na segunda parte trabalhamos muito para que o resultado se dilatasse. Acabamos por fazer um excelente jogo. Melhoramos a nossa eficácia e a nossa defesa, recuperamos muitas bolas no sete para seis deles, e marcamos alguns golos sem o guarda-redes deles na baliza o que nos fez disparar no jogo. Agora estamos muito confiantes. Não valia a pena estar a pensar no jogo da Suécia se não ganhássemos este, mas ganhámos. Fizemos o nosso trabalho. Agora vamos descansar e pensar que pela frente podemos ter uma Suécia já passada mas forte ou que precisa de passar e forte na mesma. Mas o nosso foco é em nós e não na Suécia", frisou.

Luís Frade realçou que a equipa se vai preparar "para uma batalha muito dura" com a Suécia, após um "jogo duro fisicamente" frente a Cabo Verde. "Foi um jogo complicado. Já sabíamos que ia ser um jogo duro fisicamente, porque Cabo Verde tem uma equipa muito forte, mas correu-nos bem. Estivemos bem em todas as fases do jogo, no sete contra seis defendemos relativamente bem, os guarda-redes estiveram bem e no final do jogo conseguimos os golos fáceis que queríamos e conseguimos rodar a equipa e ganhar o jogo. A Suécia é um forte candidato ao título, está a jogar em casa e vai ser um jogo duríssimo. É a nata do andebol mundial. Temos que afinar algumas arestas, adequar ao modelo de jogo deles e prepararmo-nos para uma batalha muito dura", concluiu.