Portugal não tem apenas atletas ou organizadores que integram a elite mundial. Em simples pormenores que podem ditar o êxito ou o fracasso de uma prova de estrada também figuram dois portugueses. Trata-se de Américo Chaves e de João Antunes, medidores do grau internacional A, da zona da Europa da Associação Internacional de Corredores de Estrada (AIMS).
De bicicleta, os dois medidores conferiram recentemente a distância da Meia-Maratona de Lisboa, que se disputa no próximo domingo. "Esta operação é feita de madrugada para não impedir o trânsito e demora 5 a 6 horas, obrigando ao necessário policiamento", disse-nos Mário Machado, diretor-técnico da prova organizada pelo Maratona.
Esta é já uma situação familiar todos os anos para Américo Chaves e João Antunes, mas há que ter sempre em atenção pequenos desvios no traçado devido às obras na Praça do Comércio. O rigor impõe tudo isso, até porque para domingo está anunciada a tentativa de recorde do Mundo e um prémio de 50 mil euros para quem o conseguir.
Em termos de organização, a azáfama já começou há muito tempo. No terreno, porém, a partir de amanhã notam-se diferenças com a colocação das baias em Belém para isolar a zona de chegada. "São 700 metros de baias que vão ser colocados nessa área", precisa Reinaldo Gomes, vice-presidente do Maratona.
Segurança
As atenções também irão estar voltadas para a Avenida da Índia, de maneira a que seja interdita a entrada de curiosos no percurso e no tabuleiro da Ponte 25 de Abril estarão 200 agentes da segurança para controlar a partida. Na chegada haverá mais 300 seguranças para dissuadir os atletas que não tiverem dorsal. "É escusado tentar entrar a meio da prova. Quem o fizer é convidado a sair e poderá ter problemas", garante o dirigente do clube organizador que nem sequer consegue dormir na véspera da competição.
"Despeço-me da família no sábado de manhã e só regresso a casa no domingo à noite. Há 20 anos que é assim", diz a brincar Reinaldo Gomes com um ar invejável para os seus 62 anos.
Ao longo da prova haverá sete postos de animação com música pop e samba e, como habitualmente, a Feira do Desporto decorrerá na zona fluvial de Belém, onde as 25 empresas e patrocinadores irão expor o seu material. A feira abre hoje as suas portas e irá funcionar até sábado, das 10 às 20 horas. É aqui que os atletas podem levantar os seus dorsais.
Como habitualmente, a organização faz o mesmo apelo: "Evitem apanhar o último comboio que parte às 9.30 para a Ponte 25 de Abril."