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O queniano Samuel Wanjiru, campeão olímpico em Pequim'2008, e a norte-americana Kara Goucher, prometeram que vão lutar por um novo recorde do Mundo na Meia Maratona de Lisboa, que se disputa domingo.
"Não estou certo de que vá correr para bater o meu próprio recorde, mas vou tentar. Espero fazer o melhor tempo possível dentro dos 58 minutos, muito perto do meu recorde do Mundo (58.33)", afiançou Wanjiru, após a apresentação da Meia Maratona de Lisboa.
Também em femininos, a elite mundial vai estar presente em Lisboa, com a norte-americana Goucher, terceira na Maratona de Nova Iorque em 2008, a liderar o cartaz, com a sua melhor marca cifrada nos 66.57 minutos, muito próximo do recorde do Mundo (65.25 minutos).
"Estou muito entusiasmada. É a segunda meia maratona em que vou participar, mas sinto que estou mais preparada agora. É um traçado muito bom. Quero correr o melhor de sempre e espero ser muito rápida", confessou Goucher, medalha de bronze nos 10.000 metros dos Mundiais de Helsínquia.
Carlos Moía, presidente do Maratona Clube de Portugal e organizador da prova, salientou que na meta da Ponte 25 de Abril vão estar 35 nacionalidades presentes entre as 35 mil pessoas esperadas domingo na prova.
O responsável considera que as obras no Terreiro do Paço até beneficiaram o trajecto da Meia Maratona, tornando-o mais rápido, e recordou que o mesmo foi verificado e validado pela Federação Internacional de Atletismo, pelo que espera que sejam batidos os recordes do Mundo feminino e masculino.
"Trata-se de um percurso extremamente plano, completamente plano para a Elite, que ao sair da ponte encontra uma descida, mas depois é sempre plano, sem o empedrado dos anos anteriores. Teoricamente as obras vieram trazer um percurso mais fácil", explicou Carlos Moía.
Em relação à presença do campeão olímpico na Meia Maratona e à ausência de Haile Gebreselassie, estrela na edição anterior, Moía explicou que o queniano foi contratado precisamente no ano passado, quando o empresário de ambos os atletas lhe perguntou se o queria também em 2008.
"Disse-lhe que não tinha dinheiro para os dois, mas que podia contratar já para 2009 Wanjiru, e foi assim que aconteceu. Se fosse depois dos Jogos provavelmente seria mais difícil e mais caro", confessou.
Moía mostrou-se bastante satisfeito com a qualidade dos atletas que vão estar presentes em Lisboa, sublinhando que vão ter "lebres de luxo" para ajudar na missão de bater o recorde do Mundo.
A Wanjiru juntam-se Jaouad Gharib, vice-campeão olímpico em Pequim'2008, Robert Cheruyot, vencedor de quatro edições da maratona de Boston, Martin Lel e Joshua Chelanga, todos com tempos na ordem dos 60 minutos e a lebre Elijah Keitani (59.43).
O trânsito na zona ribeirinha irá sofrer vários condicionalismo, sendo que domingo o acesso à Ponte 25 de Abril irá ser cortado pelas 9:15. Ás 10:15 está marcada a partida para a CTT Prova de Deficientes em Cadeira de Rodas e, um quarto de hora mais tarde a partida para a 19.ª Meia Maratona de Lisboa e para a Mini Maratona.
A prova contará ainda com a presença especial de elementos de uma tribu zulu, que vem da África do Sul, cujos elementos deram sexta-feira um colorido especial à apresentação da Meia Maratona e domingo vai participar na meia maratona.