A maratona vai ter um campeonato do mundo autónomo a partir de 2030, deixando de integrar os Mundiais de atletismo para se disputar anualmente - alternando entre edições masculinas e femininas -, anunciou esta terça-feira a World Athletics.

"A maratona manter-se-á nos Mundiais de atletismo em 2027 e 2029, mas a partir de 2030 passará a ter o seu próprio campeonato independente. A partir de 2031, a maratona -- ou qualquer outra prova de corrida de estrada -- deixará de fazer parte dos Mundiais de atletismo", informou o organismo regulador, em comunicado.

Apesar de a nova competição se realizar anualmente, a frequência para os setores masculino e feminino mantém-se inalterada relativamente aos Mundiais de atletismo (que ocorre de dois em dois anos), uma vez que se se disputa alternadamente, com a edição inaugural, em 2030, a ter Atenas como "sede preferencial".

"Poucos eventos desportivos têm o peso e a importância da maratona. É, simultaneamente, um teste de alto desempenho e uma celebração da participação das massas. Esta é uma oportunidade para criar uma celebração global dedicada à maratona, realizada num local que honra o seu legado, ao mesmo tempo que molda um campeonato moderno que reflete a dimensão e o espírito da comunidade global do atletismo", assinalou o presidente da World Athletics, Sebastian Coe.

A World Athletics delineou "um roteiro estratégico histórico para o futuro das corridas de longa distância", alicerçado na criação de um campeonato "concebido em estreita parceria com aqueles que fizeram da maratona o fenómeno global que é hoje, com todos os detalhes dessas parcerias a serem anunciados nos próximos meses".

Naquele sentido, o organismo que rege o atletismo já confirmou ter iniciado "conversações exploratórias" com a Federação Grega de Atletismo e os governantes da região de Ática, no sentido de organizar a primeira edição da nova competição em Atenas, em 2030.

"Estamos muito satisfeitos por explorar a possibilidade de realizar um Mundial de maratona autónomo em Atenas, o berço desta disciplina icónica", observou o presidente da World Athletics, que pretende lançar "um ambicioso programa de investimento plurianual, com o objetivo de modernizar o percurso olímpico original, preservando o seu legado de 2.500 anos".

Os Mundiais de atletismo de estrada permanecerão como um evento autónomo, com periodicidade anual.