A equipa de basquetebol do Sporting, que já estava eliminada, foi esta quarta-feira derrotada pelos gregos do PAOK por expressivos 101-67, na quinta e penúltima jornada do Grupo M da segunda fase da Taça da Europa de basquetebol.

Em ultimo, com o pleno de derrotas, o conjunto 'leonino', que em Alvalade tinha perdido com os helénicos por 62-70, foi impotente, ante um rival que se revelou claramente mais forte e chegou a meio com a vitória 'garantida'.

O PAOK impôs-se em todos os parciais, chegando ao intervalo com mais do dobro dos pontos (54-25), sendo que no fim do primeiro período já comandava por 11 (28-17) e no segundo limitou os 'leões' a oito pontos, contra 26.

Uma confrangedora eficácia de lançamentos de campo, com apenas 27% nos dois pontos e 23% nos de três, ajudavam a explicar a diferença.

O Sporting melhorou significativamente após o intervalo, ante um adversário a gerir o resultado, ainda assim produzindo o suficiente para ganhar os parciais seguintes, por 24-21 e 23-21, com os lusos a melhorar a percentagem de lançamentos de dois pontos para os 43,9%.

O norte-americano Melvin Cleveland destacou-se nos gregos, com 18 pontos, enquanto, no Sporting, André Cruz foi o maior concretizador, com 13.

O último jogo europeu dos 'verde e brancos' será daqui a uma semana, em 11 de fevereiro, em casa diante dos eslovacos do Prievidza, que contam somente um triunfo, ante os pupilos de Luís Magalhães, por 94-82, e já estão igualmente eliminados.

O agrupamento é liderado pelos espanhóis do Bilbau, com 10 pontos, seguidos pelo PAOK, com nove.