O poste Neemias Queta mostrou-se esta terça-feira convicto sobre as possibilidades de a seleção portuguesa de basquetebol alcançar uma inédita qualificação para o Mundial de 2027 da modalidade, antecipando que "algum dia será a primeira vez".

"Como em tudo, há sempre uma primeira vez. Acho que, na maior parte das vezes, não é uma questão de pensar se podemos almejar, é trabalhar para isso e quando as coisas acontecerem, acontecem. Algum dia vai ter de ser a primeira vez de Portugal ir ao Mundial, esperemos que seja em 2027", ambicionou o basquetebolista de 27 anos, na conferência de imprensa oficial da 3.ª edição do Neemias Queta Training Camp, em Paço de Arcos.

Neemias Queta vai começar a sua quarta temporada nos Boston Celtics, da liga norte-americana de basquetebol (NBA), equipa com a qual renovou recentemente o contrato, com um valor de 56 milhões de dólares por quatro anos.

O poste luso promete, tal como a restante equipa nacional, trabalhar em prol desse objetivo, que constituiria um momento histórico para o basquetebol português, começando por alcançar boas prestações frente a Espanha e Geórgia, nos jogos agendados para os dias 28 e 31 de agosto.

"São equipas bastante competitivas, mas vamos à luta, como sempre. Não interessa quem está do outro lado - não vamos para perder o jogo, nós é que teremos de o ganhar. E aqui será o mesmo, vamos para cada jogo a pensar em ganhar e, a partir daí, temos todas as condições para competir com todos", garantiu o poste português, que se prepara para começar a sua sexta temporada na NBA.

Portugal vai visitar a Espanha no dia 28 de agosto, no primeiro jogo da segunda fase de qualificação para o Mundial de 2027, recebendo depois a Geórgia, em Matosinhos, no dia 31 de agosto.

Na luta por um lugar no próximo Mundial, os resultados da primeira ronda de qualificação, na qual Portugal conseguiu o apuramento, contam para a fase seguinte, por isso a formação lusa está no quarto lugar do Grupo I, com nove pontos, os mesmos de Grécia e Geórgia, enquanto a Espanha lidera com 11 e a Ucrânia e Montenegro somam 10.

Apuram-se para o Mundial, que vai decorrer entre 27 de agosto e 12 de setembro de 2027, no Qatar, os três primeiros classificados de cada um dos quatro grupos da qualificação europeia.

Queta está na lista de 16 convocados do selecionador Mário Gomes para os próximos jogos divulgada na segunda-feira, tal como o poste Rúben Prey, que alinha no campeonato universitário dos Estados Unidos, ao serviço da St. Johns University, depois de uma primeira lista com 24 pré-convocados.

Neemias Queta, que conquistou a NBA em 2023/2024 ao serviço dos Boston Celtics, garantiu estar disponível para representar Portugal nesse duplo compromisso e adiantou que "é uma questão de o treinador [Mário Gomes] selecionar", focando-se no imediato na organização do campus que apadrinha pelo terceiro ano consecutivo.

"Será mais uma semana de trabalho, em que [os jogadores selecionados] podem trabalhar muitos aspetos do seu jogo, temos um staff de luxo e atletas que vieram de muitas partes do mundo para estarem aqui, acho que é uma oportunidade excelente para eles. Que desfrutem, que se divirtam, que possam fazer perguntas e possam aprender", disse o basquetebolista português de 2,13 metros de estatura.

O internacional português manifestou o seu orgulho pelo evento, que juntará um lote de jovens basquetebolistas previamente selecionados, que terão a oportunidade de trabalhar com treinadores credenciados e a participação do próprio Neemias.

"Tanto para os jogadores jovens aprenderem com treinadores de fora, que têm experiência de NBA, como para os treinadores daqui fazerem networking com os treinadores de NBA, é muito bom. Acho que em termos de partilhar conhecimento, isto é o melhor que se pode ter e espero que toda a gente que está neste campo consiga desfrutar de uma boa semana de trabalho e divertir-se, ao mesmo tempo, com pessoas novas", concluiu.