A TRAGÉDIA abateu-se ontem sobre o desporto português, quando Paulo Pinto, capitão do Aveiro Basket e da selecção nacional tombou, aos 27 anos, no primeiro período do encontro da 19ª jornada da Liga TMN de basquetebol entre a equipa aveirense e o Benfica.

Decorriam pouco mais de oito minutos da partida quando o treinador do Aveiro Basket, Carlos Lisboa, solicitou um desconto de tempo para tentar contrariar o ascendente dos encarnados. Paulo Pinto reúne no banco, mas sente-se mal e desfalece. Num primeiro instante acredita-se num desmaio de esforço, mas na sequência da imediata intervenção do INEM e do médico do Benfica, constata-se que o jogador tinha entrado em paragem cardíaca. São feitos esforços para o reanimar ainda nos balneários. Entretanto, o pânico e as lágrimas começam a tomar conta do cenário do drama, à medida que se adivinha o pior.

Paulo Pinto é levado para o Hospital Infante D. Pedro, em Aveiro, onde chega já sem vida. O jogo é interrompido ao intervalo, por acordo das duas equipas quando o Benfica ganhava por 52-36. A Liga decide hoje o procedimento a seguir.

Aneurisma é possibilidade

No hospital, depois do óbito certificado, o chefe da equipa médica, Abílio Oliveira, deu conta de uma tentativa de "reanimação cardio-pulmonar, sem sucesso." Quanto ao que terá provocado a morte do internacional luso, Abílio Oliveira admitiu: "Não sabemos as causas do falecimento e só a autópsia o confirmará."

O presidente da SAD do Aveiro Basket, Gonçalo Fonseca, mostrou-se duplamente perplexo com o sucedido, já que, explicou, "o Paulo Pinto formou-se recentemente em Medicina e até era um dos jogadores que tinha maiores cuidados com a saúde."

Apesar da incógnita acerca das causas da morte, Gonçalo Fonseca revelou que, em conversa com um médico, foi levantada a possibilidade de um aneurisma cerebral, que, ao rebentar, terá provocado a morte instantânea de Paulo Pinto. Um diagnóstico "a quente" baseado na total falta de resposta às sucessivas tentativas de reanimação cardio-pulmonar.

Desaparece, assim, aos 27 anos, uma das grandes referências do basquetebol luso (o Gran Canaria, clube que representou na época passada, vai guardar um minuto de silêncio no próximo jogo da Liga ACB de Espanha) e um homem "exemplar" (como é caracterizado pela maioria dos que o recordam).

Perfil

Nome: Paulo Jorge Gomez Marques Pinto

Idade: 27 anos

Local de nascimento: São João da Madeira

Altura: 2,05 metros

Posição: Extremo/poste

Clubes: Sanjoanense, FC Porto, Gran Canaria (Espanha) e Aveiro Basket

Internacionalizações: 65 na selecção nacional sénior e várias nas selecções de juniores e sub-23. Em 1999 integrou a lista dos melhores jogadores europeus da FIBA, tendo em vista o jogo Eurostars, realizado em Moscovo.

Paulo Pinto era considerado, actualmente, o melhor jogador português. A sua inclusão na lista dos candidatos a representar a selecção Oeste no jogo das "estrelas" da FIBA constituiu o reconhecimento da Federação Internacional da qualidade do internacional luso.

O extremo/poste de 27 anos aliava a técnica individual à inteligência, o que fez dele um jogador de eleição, tendo sido eleito por diversas vezes como MVP de várias competições, como aconteceu no Torneio Internacional de S. Paulo (Brasil), prova ganha pela selecção portuguesa. Paulo Pinto dispunha de uma enorme capacidade técnica e de leitura rápida do jogo, permitindo-lhe transformar situações difíceis em fáceis, nomeadamente, nas zonas próximas do cesto.

Para além da sua qualidade como desportista, Paulo Pinto representava um exemplo para todos os jovens. Licenciado em Medicina – especialista em ortopedia –, o jogador do Aveiro Basket assumia-se como um verdadeiro capitão, pelo relacionamento que mantinha com todos os intervenientes do jogo, fossem eles companheiros ou adversários.

Como disse Mário Saldanha, presidente da FPB, "Paulo Pinto ocupou um lugar na modalidade que jamais será preenchido".