Nuno Manarte é a principal referência da Ovarense, equipa que recentemente conquistou o III Torneio dos Campeões, competição que "abriu" a temporada de 2004/2005 em termos de Liga profissional. Aos 28 anos de idade, o base e internacional luso cumpre a 12ª temporada na formação vareira, pelo que é o jogador com mais experiência e historial e mais do actual plantel do conjunto de Ovar.

Daí ser o jogador indicado para fazer a "ponte" com o passado recente do clube. "Relativamente à última época, temos atletas mais criativos. O Herman Alston, o Omar Barlett e sobretudo o Bryant Mathews, os três jogadores que reforçaram o cinco inicial, provocaram uma reavaliação e renovação no método de jogo do nosso conjunto. Ficámos mais versáteis e fortes em termos ofensivos", sublinha.

O capitão da Ovarense não enfatiza o recente sucesso da sua equipa. "Apesar de termos vencido o Torneio dos Campeões, ainda temos muito trabalho pela frente. O conjunto está longe do potencial que pode alcançar. Por exemplo, ainda não integrámos completamente o nosso extremo norte-americano Bryant Mathews, o qual, com somente 22 anos, é um dos jogadores mais criativos que evolui na Liga. Ele pode render muito mais, tal como o Omar Barlett", conclui.

Utilização tardia dos jovens lusos

Com menos estrangeiros no plantel relativamente às últimas épocas, a Ovarense está a dar mais minutos de jogo aos jovens basquetebolistas lusos que "saltam" do banco. Jaime Silva foi uma aposta ganha pelo técnico espanhol Pepe Rodriguez na última época e agora outros valores estão na calha, como são os casos de André Pinto, Fernando Neves, Simão Santos, Mário Gonçalves e Paulo Pinho.

"Considero que o processo de maior utilização dos jogadores portugueses peca por tardio. Temos atletas muito talentosos que só precisam é de jogar e adquirir maior experiência. Neste aspecto, o trabalho realizado na última temporada pelo treinador espanhol Pepe Rodriguez foi bastante positivo", enaltece o capitão Nuno Manarte, o qual espera que o novo timoneiro principal da Ovarense, Carlos Pinto, continue a apostar na renovação da equipa. "Ele tem a vantagem de estar na Ovarense há muitos anos. Conhece bem a equipa e os jovens valores que a integram", diz.