A seleção portuguesa de basquetebol de sub-20 foi esta quarta-feira derrotada pela França, por 54-41, e acabou eliminada nos oitavos de final do Europeu, que decorre em Podgorica, Montenegro. Agora, irá disputar os lugares abaixo do 8.º, começando esta quinta-feira (17h45) com um duelo diante da Alemanha (tendo em vista o 9.º lugar).

Depois do triunfo perante Israel (90-86, após prolongamento) e dos desaires ante Itália (67-71) e Grécia (91-56), em jogos do grupo B, os lusos andaram sempre a correr atrás do resultado, com o segundo período a revelar-se o mais equilibrado do desafio.

Os gauleses estiveram sempre no comando do encontro e a vantagem de 10 pontos conseguida no primeiro período - chegou a ser de 12 -, deixou evidente a diferença de qualidade, ainda que Portugal tenha conseguido ficar a apenas um ponto do empate (21-20 e 28-27), em dois momentos, no período seguinte.

A perder somente por um ponto ao intervalo (28-27), Portugal não conseguiu manter a consistência e, naturalmente, os terceiro e quarto períodos foram dominados pela França, que se mostrou implacável e rapidamente voltou a 'disparar' para diferenças consideráveis, 'selando' o triunfo com uma vantagem esclarecedora de 13 pontos.

No derradeiro período, Portugal anotou apenas cinco pontos.

André Cruz, com 17 pontos e 10 ressaltos, foi o melhor do lado das quinas, bem secundado por Rúben Prey (10 pontos e outros tantos ressaltos), enquanto Yvan Quedraogo (12 pontos e 12 ressaltos) evidenciou-se na França.