O selecionador português de basquetebol, Mário Gomes, desdramatizou esta quarta-feira as ausências dos lesionados Betinho e João Soares do estágio que a formação das 'quinas' está a realizar no Luso.

"A pior coisa que nos poderia acontecer era ficarmos agarrados a estas ausências. É verdade que não ficamos mais fortes se não contarmos com estes jogadores, mas este é o melhor número de basquetebolistas disponíveis", argumentou à agência Lusa o selecionador nacional.

O novo timoneiro da equipa lusa está satisfeito com a atitude revelada por todos os atletas durante os primeiros três dias de treino, sendo já bem visível o cansaço evidenciado pelos atletas nacionais face à dureza dos treinos efetuados.

"Temos aproveitado da melhor forma possível estes primeiros dias. Queremos estar em condições no dia 2 de agosto para podermos competir", adiantou Mário Gomes, consciente de que o tempo de preparação de cerca de um mês não é o ideal.

Ainda assim, o técnico português continua otimista: "O apuramento é possível e o objetivo continua a ser o mesmo. Deixar a Bielorrússia e a Bulgária pelo caminho na fase de pré-qualificação do Mundial".

Mário Gomes acredita convictamente no apuramento - passam à fase de qualificação as duas primeiras seleções de cada grupo - e sonha bem alto.

"Seria tão bom para o basquetebol português voltar a ter as melhores seleções da Europa no nosso país. Só assim poderemos evoluir", frisou.

A nova equipa técnica liderada por Mário Gomes conta, no Luso, com os adjuntos Sérgio Ramos e Nuno Manarte.

"Não os escolhi por uma questão de carisma. O Sérgio e o Nuno reúnem as condições que considero essenciais para desempenharem este cargo. São pessoas leais, sérias e competentes", sublinhou o selecionador.

José Silva é um dos capitães

José Silva foi escolhido, a par de Tomás Barroso, como um dos 'capitães' de Portugal. O jogador que em 2016/17 alinhou no FC Porto, clube no qual não vai continuar, revela-se satisfeito com o espírito reinante no seio da seleção.

"Sinto que tenho uma grande responsabilidade perante a equipa. O treinador tem confiança em mim e sabe o tipo de pessoa que eu sou. Existe um verdadeiro espírito de grupo e esta seleção é muito homogénea", constatou José Silva.

Portugal só entra oficialmente em ação a 2 de agosto, data em defronta a Bulgária em Sines no primeiro duelo do ciclo da pré-qualificação.

Mas, antes, entre os dias 14 e 16 de julho, ganha rodagem no torneio internacional do Luso, onde terá como opositores as seleções da Estónia e da Roménia.