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Dia 1 da 6.ª temporada de Neemias Queta na NBA. O português foi um dos destaques do Media Day dos Boston Celtics e não escondeu que quer dar novo salto qualitativo, principalmente no que ao ataque diz respeito.
"Quero continuar a trabalhar na minha mobilidade. Dei excelentes passos nesse aspeto e espero continuar a evoluir. Quero ser ainda mais versátil, ser um daqueles jogadores que não se pode deixar fora de campo durante muito tempo porque faz muitas coisas a um nível muito alto", referiu o internacional português de 27 anos, que espera "castigar os adversários".
"Quero fazer com que as defesas paguem mais quando colocam alguém mais baixo a marcar-me, seja no ressalto ofensivo ou no ‘post-up’, e ser capaz de aproveitar alguns desequilíbrios ou vantagens que possamos criar. Ou seja, ser mais fiável ofensivamente."
Para além disso, há que aprender com os erros do passado, como as muitas faltas que o tiraram de campo na derrota na 1.ª ronda dos playoffs contra os Philadelphia 76ers. "Sei que posso ser muito melhor que aquilo. Não posso acelerar as coisas, tenho que deixar o jogo vir até mim. Tu queres ser melhor, mas não podes deixar que essa vontade se sobreponha ao que tens de fazer. Tens de entrar em campo e jogar apenas. E essa é das coisas em que sinto que evoluí", afirmou.
Neemias mostrou-se ainda entusiasmado com a chegada de Mitchell Robinson, campeão na época passada pelos New York Knicks e... um 'rival' direto para a posição. "Já o conheci. É uma pessoa autêntica e estou entusiasmado por tê-lo como companheiro. Não era divertido jogar contra ele, porque é muito forte e atlético. O tamanho não se ensina. Encaixa perfeitamente na nossa equipa. A capacidade para defender várias posições, ganhar ressaltos fora da sua área e finalizar perto do cesto vai levar-nos para outro nível. Acho que vai ser importante recebê-lo bem para que ele nos possa ajudar a ganhar", rematou.
Dentro e fora do 5 inicial em Nova Iorque, Mitchell Robinson, que assinou um contrato de 3 anos no valor de 41,5 milhões de euros, não vê qualquer problema em ser suplente de Neemias Queta: "Para mim, é indiferente. Já fui titular, já saí do banco. Já passei por altos e baixos. Isso, sinceramente, não me incomoda muito."
O verão trouxe várias mudanças a Boston, com a principal a ser a saída de Jaylen Brown, MVP das Finais de 2024 que foi para Philadelphia em troca de Paul George. "Há caras e personalidades novas na equipa. Vai levar algum tempo, mas temos trabalhado ao longo de todo o verão. Estamos aqui desde julho/agosto... ainda estamos a perceber o que funciona melhor, mas temos feito esse trabalho e as caras novas têm-se adaptado bem. Vai ser uma grande temporada", referiu Queta que só não esteve a 100% nessa adaptação porque veio a Portugal vestir a camisola da Seleção na qualificação para o Mundial.
"Foi uma oportunidade para trabalhar a sério a meio do verão, numa altura em que o corpo ainda não está no seu máximo, porque não há comparação possível com o ritmo de uma época da NBA. E foi também importante fazê-lo contra jogadores com muita experiência. Sinto que melhorei a minha versatilidade, a minha capacidade de lançamento e também a forma como consigo ser mais forte a explorar os desequilíbrios", concluiu.
Um dos maiores fãs das características de Neemias Queta é Joe Mazzulla, treinador dos Boston Celtics que vê um jogador cada vez mais evoluído em todos os aspetos: "Ambos [Queta e Garza] são jogadores significativamente melhores do que eram no início da época passada. Fizeram uma excelente pré-época e merecem ter mais responsabilidades dentro da estrutura da nossa equipa. Seja com ou sem bola."