_
A NBA é a maior liga de basquetebol do mundo e também aquela que melhor paga. Segundo a 'Forbes', o salário médio anual ultrapassa os dez milhões de dólares - cerca de 8,65 milhões de euros. Para se ter noção da diferença, de acordo com o Global Sports Salaries Survey, a liga de críquete indiana é a segunda na lista e paga, em média, menos de metade que a prova norte-americana e mais do que qualquer liga de futebol ou competição de boxe.
Os jogadores normalmente são pagos quinzenalmente, nos dias 1 e 15 de cada mês, e, por isso, recebem 24 pagamentos por ano. O cronograma começa no início de novembro e termina no final de outubro do ano seguinte, segundo o site de finanças Legal Clarity. Os bónus por objetivos costumam ser pagos apenas mais tarde, depois de se verificar que os requisitos em causa foram cumpridos.
Importa salientar ainda que os basquetebolistas têm contrato com a liga e não com os clubes, embora sejam os clubes que os pagam. Quando mudam de equipa a meio da temporada, a única coisa que muda é quem paga o salário porque as condições mantêm-se.
Imposto federal é o maior e os estaduais os que mais variam
No entanto, a revista de negócios clarifica que os jogadores, muitas vezes, recebem apenas cerca de metade do seu salário bruto e que há variáveis nos impostos.
O principal desconto é o imposto de renda federal dos Estados Unidos da América. É progressivo, mas devido aos altos rendimentos, quase todos os jogadores encontram-se no escalão mais elevado e têm de descontar 37% do seu salário.
Depois, existe o Medicare, um programa público de seguro de saúde, destinado principalmente a idosos e pessoas com deficiência. Embora a maioria dos jogadores não utilize esse sistema mais tarde, todos são obrigados a descontar. A parcela mínima é 1,45%, mas a maioria paga o máximo de 2,35%.
A maior diferença surge, contudo, nos impostos estaduais, pois nos EUA cada estado tem as suas próprias leis tributárias. Alguns, como Texas, Florida e Tennessee não cobram nada, enquanto outros como a Califórnia exigem o pagamento de um imposto que pode chegar até aos 13,3%. Isto faz com que dois jogadores com o mesmo salário bruto possam receber valores líquidos muito distintos.
Também pode variar com o 'imposto do atleta'. Isto porque, nos EUA, cada jogador é tributado pelos dias que trabalha em cada estado e não apenas pelas leis do estado em que reside e trabalha. Ou seja, cada vez que jogam fora de casa, têm de pagar a parcela correspondente às leis desse estado.
Jogadores de NBA descontam cerca de metade do salário
Assim, em média, a carga tributária de um jogador de NBA costuma variar entre os 40 e os 50%, mas em alguns casos excede este valor. A somar a isto, muitos pagam até 4% do salário aos respetivos agentes.
Por fim, a NBA retém automática e temporariamente cerca de 10% do salário de cada jogador para garantir que a liga tem liquidez necessária para fazer face a todas as despesas. No final da temporada, todas as contas são acertadas e o dinheiro é devolvido, se os atletas tiverem recebido menos do que é devido até aí e vice-versa.