O antigo jogador e treinador-adjunto nos Cavaliers e Lakers, Damon Jones, declarou-se culpado num tribunal federal dos EUA, em Brooklyn, por duas conspirações de fraude eletrónica ligadas a um esquema de apostas e jogos ilegais.

Segundo as autoridades, Jones admitiu ter usado informações privilegiadas obtidas por suas conexões na NBA (incluindo status de lesões de jogadores como LeBron James) para beneficiar apostadores, além de participar em partidas de póquer manipuladas.

"Gostaria de pedir sinceras desculpas ao tribunal, à minha família, aos meus pares e também à National Basketball Association", afirmou Jones.

Ele é o primeiro entre mais de 30 acusados na operação a firmar acordo de culpa. Como parte do acordo, Jones pediu desculpas à NBA, à família e aos envolvidos, concordou com perda financeira e sua sentença está marcada para janeiro de 2027. A pena pode incluir prisão, mas a sentença só em janeiro de 2027.

O antigo campeão e treinador dos Blazers Chauncey Billups também faz parte da lista de mais de três dezenas de acusados.