O antigo jogador Chauncey Billups, ex-campeão da NBA, agora treinador dos Portland Trail Blazers, também foi preso esta quinta-feira nos Estados Unidos, no âmbito de uma investigação do FBI sobre apostas ilegais. Esta manhã já tinha sido notícia a detenção de Terry Rozier, base dos Miami Heat.

Segundo a imprensa norte-americana, a detenção de Billups - que deverá ainda hoje ir a tribunal - acontece no âmbito de um processo separado do de Rozier. A CNN revela que o cinco vezes All Star da NBA terá participado em jogos de poker ilegal em Manhattan, Miami, Las Vegas e nos Hamptons que teriam tido o envolvimento de pelo menos três elementos da máfia de Nova Iorque. 

Damon Jones, antigo jogador de Cleveland e ex-treinador adjunto dos Cavaliers, foi igualmente preso, em Las Vegas, acusado de fornecer informações privilegiadas sobre jogos da NBA a outros arguidos, que as usaram para fazer apostas desportivas, de acordo com a informação revelada pela ABC News.

Adam Silver, o comissário da NBA, já tinha confirmado esta semana que a liga tem estado a trabalhar com os seus parceiros de apostas desportivas no sentido de evitar manipulações. "Pedimos a alguns dos nossos parceiros que retirassem algumas apostas, especialmente quando se trata de jogadores 'two way', que não têm a mesma participação na competição, onde é muito fácil manipular algo que, de outra forma, parece irrelevante para o resultado global", disse Silver. "Estamos a tentar implementar - aprendendo à medida que avançamos e trabalhando com as empresas de apostas - algum controlo adicional para evitar parte dessa manipulação."