Os donos das 30 equipas da NBA aprovaram, de forma quase unânime, as novas regras de combate ao 'tanking', que vão revolucionar a competição e não têm precedentes na história dos quatro grandes desportos dos Estados Unidos. Com apenas um voto contra, dos Memphis Grizzlies, o Conselho de Governadores deu luz verde à proposta denominada 3-2-1, que no fundo vai punir as três equipas com pior registo na fase regular, diminuindo-lhes as probabilidades de terem a primeira escolha do draft.

A lotaria, fase em que é definida a ordem de escolha dos jogadores pelos franchises com piores registos, vai alargar das atuais 14 equipas para 16, passando a ter todas as formações que não vão ao playoff, incluindo as que são eliminadas no play-in. Além disso, nenhum franchise pode ter a primeira escolha em épocas seguidas, nem ter o top'5 em três temporadas consecutivas. Algo que, por exemplo, inviabilizaria os San Antonio Spurs de ter - se a regra tivesse retroativos - Victor Wembanyama, Stephon Castle e Dylan Harper. Este novo modelo entrará em vigor em 2027 e durará, pelo menos, até 2029. 

A decisão da NBA surge depois de uma época onde o tanking - o ato de jogar para não ganhar, de forma a ficar pior classificado e, assim, ter mais chances de ter uma escolha alta no draft - foi particularmente intenso, com várias equipas a abdicar de lutar da vitória desde cedo tendo em vista um draft com vários talentos geracionais como o deste ano (Cameron Boozer, AJ Dybantsa e Darryn Peterson à cabeça). Os Washington Wizards foram a equipa que ficou com a top pick.

Importa, primeiro, perceber como funcionou em 2026. Veja, em baixo, como eram até aqui as odds para ficar com a primeira escolha:

Pior equipa: 14.0%
2.º Pior equipa: 14.0%
3.º Pior equipa: 14.0%
4.º Pior equipa: 12.5%
5.º Pior equipa: 10.5%
6.º Pior equipa: 9.0%
7.º Pior equipa: 7.5%
8.º Pior equipa: 6.0%
9.º Pior equipa: 4.5%
10.º Pior equipa: 3.0%
11.º Pior equipa: 2.0%
12.º Pior equipa: 1.5%
13.º Pior equipa: 1.0%
14.º Pior equipa: 0.5%

No modelo que ainda vigora, a equipa com pior registo não pode ficar abaixo da 5.ª escolha na lotaria. As três piores têm os mesmos 14% de hipóteses de ficarem com a primeira escolha. Os quatro primeiros vão a sorteio, seguindo-se depois as restantes. Com as novas regras, o trio do fundo terá apenas 5,4% de chances de ficar com a primeira escolha e 28,4% de ficar no top'5... Ou seja, podem cair do top'6, algo que antes era impossível. Assim, quem passa a ter mais chances (8%) de ficar com a top pick são as formações que não se apuraram para o play-in mas que ficaram fora da zona de despromoção, isto é, não constam entre as três piores da fase regular [ver quadro em baixo].

O nome do novo modelo, '3-2-1', tem a ver com o número de bolas na lotaria para cada equipa, representativas das suas probabilidades. As três do fundo passam agora a ter apenas duas bolas, as outras sete formações (do 4.º ao 10.º) que falham o play-in ficam com três bolas cada, as quatro piores do play-in têm duas bolas cada e os derrotados dos jogos do play-in entre 7.º e 8.º ficam com somente uma bola [ver quadro em baixo].

Além disto, o comissário da NBA, Adam Silver, fica com poderes reforçados para aplicar multas na ordem dos 10 milhões de dólares a equipas que pratiquem tanking de forma abusiva, alterar ou até retirar picks e modificar a ordem da lotaria. Vem aí uma nova NBA, pois as equipas, em teoria, serão obrigadas a não ser as piores, ao contrário do que acontecia até aqui...