Verdadeiramente arrebatador! Neemias Queta realizou, na última madrugada, a melhor exibição da carreira na NBA, sendo a figura em maior destaque na vitória dos Celtics frente aos Sixers (114-98). O poste português somou 27 pontos (novo recorde pessoal, superando os 19 registados diante Minnesota a 29 de novembro de 2025), 17 ressaltos (10 ofensivos, igualando o máximo fixado na receção a Denver a 7 de janeiro último), 3 desarmes de lançamento, 2 assistências e 1 roubo de bola. Tudo em apenas 27.17 minutos de utilização.

Apesar da difícil entrada da formação de Boston, que chegou a estar com 10 pontos de desvantagem no período inicial (15-25), Neemias cedo começou a mostrar a inspiração necessária para efetuar uma prestação que ficará na memória. Do próprio, naturalmente, mas também dos adeptos dos Celtics que, rendidos, chegaram a entoar cânticos de MVP para o português. Num jogo que se chegou a pensar que poderia marcar o regresso à atividade de Jayson Tatum – uma das grandes estrelas da equipa – e que teve honras de transmissão nacional nos Estados Unidos… houve um herói inesperado.
Ao intervalo, o gigante do Vale da Amoreira já apresentada uns improváveis 16 pontos, 12 ressaltos (7 ofensivos), 2 assistências e 2 blocos, tendo sido ele a guiar a equipa até uma vantagem significativa (62-50). Números assim, tão inesperados, poucas vezes tinham sido vistos na liga. Desde que a NBA introduziu o tempo de ataque, apenas dois jogadores tinham conseguido algo do género: Donyell Marshall (em 1997) e Kevin Garnett (em 2003)!   

Na segunda parte, como esperado, Neemias não repetiu a ‘receita’ mas continuou a ser determinante, juntamente com Jaylen Brown (27 pontos, 8 ressaltos e 8 assistências) e Derrick White (21 pontos, 8 assistências e 6 ressaltos). O resultado final, aliás, nem reflete as dificuldades sentidas perante a reação do conjunto liderado por Maxey que, pese uma entrada a lançar mal, ainda foi a tempo de terminar com 33 pontos, sendo bem acompanhado pelo ‘rookie’ Edgecombe (23 pontos). Mas, os esforços de Philadelphia – que atuou sem Embiid (lesionado) e Paul George (suspenso) - seriam infrutíferos face a um último forcing do português que, perante o entusiasmo do público e de todos os companheiros, assinou mais uns quantos lances notáveis (a defender e a atacar) que, em definitivo, ajudaram a selar o triunfo de Boston. O segundo da temporada diante dos Sixers, no quarto e último embate entre os dois conjuntos na fase regular. Agora, se voltarem a estar frente a frente… será no playoff.

Neemias marcou 10 dos 14 lançamentos que tentou e da linha de lance-livre acertou 7 de 10. Com ele em campo, a vantagem de Boston foi de 20 pontos. Entre os seus companheiros, apenas White logrou melhor (+21).

Com esta vitória, os Celtics reforçaram o segundo lugar na Conferência Este, com 40 triunfos e 20 derrotas, estando apenas atrás de Detroit (45-14). Na próxima madrugada, o conjunto orientado por Joe Mazzulla volta a jogar, desta feita em Milwaukee. Irá Neemias voltar a surpreender tudo e todos?