Neemias Queta vai cumprir no domingo o seu oitavo encontro pelos Boston Celtics nos playoffs da Liga norte-americana de basquetebol (NBA), no que vai ser a estreia a 'sério' do poste português nesta fase da competição.

A partir das 18h00 (em Lisboa), o poste português, de 26 anos, vai, certamente, entrar no cinco de Joe Mazzulla, que recebe os Philadelphia 76ers, no Jogo 1 da primeira ronda dos playoffs, disputada à melhor de sete encontros.

A cumprir a quinta época no maior campeonato do mundo, o internacional luso não cumpriu qualquer jogo da fase a eliminar nos dois primeiros anos, pelos Sacramento Kings, e, nas duas últimas, já em Boston, entrou em sete jogos, mas sempre com os mesmos decididos, nos derradeiros minutos, o 'garbage time'.

Nos sete encontros, Neemias conta 14 pontos, com sete em nove nos lançamentos de campo, cinco ressaltos, dois dos quais ofensivos, duas assistências, um desarme de lançamento, uma bola roubada e duas faltas, em 26.12 minutos.

Estes números não são do melhor jogo do português, mas do total da sua participação, até agora, nos playoffs da NBA, pelo que é candidato a fazer mais no domingo, na estreia em 2025/26, do que no conjunto destes finais de jogos em que participou.

A história do poste luso é curta em playoffs e só começou na sua terceira época na competição, quando ingressou nos Boston Celtics, depois de duas temporadas em branco pelos Kings, que o escolheram na 39.ª posição do draft de 2021.

Em 2021/22, na sua época de rookie, os Kings ficaram-se pelo 12.º lugar da Conferência Oeste e não disputaram, assim, os playoffs e, em 2022/23, o conjunto de Sacramento 'cresceu' para terceiro, sendo eliminado na primeira ronda pelos Golden State Warriors, mas sem a participação do internacional luso.

Depois, Neemias mudou-se para os Celtics e, em 2023/24, fez a sua estreia na fase a eliminar, mais precisamente em 7 de maio de 2024, em que disputou os últimos 2.58 minutos do triunfo caseiro face aos Cleveland Cavaliers (120-95), na abertura das meias-finais de conferência, após não ter sido utilizado na primeira ronda.

O poste luso voltou a atuar no jogo seguinte, agora 4.58 minutos, num desaire caseiro por 118-94, para só voltar no quarto jogo da final, agora para 5.25, num embate em que os Dallas Mavericks evitaram ser varridos, com um 122-84 caseiro.

Os Celtics conquistariam o título, pela 18.ª vez, em 17 de junho de 2024, com uma vitória caseira face aos Mavs por 106-88, num jogo em que o treinador Joe Mazzulla voltou a não utilizar Neemias, que ainda assim teve direito ao seu anel de campeão.

Em 2024/25, na segunda época em Boston, o poste português voltou a não ser parte integrante da rotação dos Celtics e isso foi mais flagrante nos playoffs, nos quais só entrou em quatro partes finais de encontros.

Na primeira ronda, face aos Orlando Magic, Neemias só foi chamado no quinto jogo, no triunfo por 120-89 que selou o apuramento (4-1), tendo direito a 3.49 minutos.

Depois, nas meias-finais de conferência, foi utilizado mais três vezes, em triunfos por 115-93 e 127-102 e na derrota fora por 119-81 que consumou a eliminação dos Celtics (2-4).

Neemias jogou 2.06 minutos no terceiro jogo, 2.34 no quinto e 4.22 no sexto.

Com tão pouco tempo em campo, os recordes do português são, obviamente, insignificantes, merecendo destaque os dois registos de quatro pontos, ambos com dois tiros de campo convertidos em outros tantos tentados.

Em matéria de ressaltos, somou dois no primeiro encontro e nunca mais sequer igualou esse registo.

Desta vez, Neemias vai, juntamente com Derrick White, Jaylen Brown, Jayson Tatum e Sam Hauser, integrar o cinco inicial dos Boston Celtics, que partem para os play-offs da NBA como o sonho de repetir o título de 2023/24.