Um atuação magistral de Jalen Brunson conduziu no sábado os New York Knicks à vitória por 94-90 no reduto dos San Antonio Spurs e à conquista do primeiro título da NBA em 53 anos.

No quinto encontro da final, conquistada por 4-1, Brunson acabou com 45 pontos, incluindo 10 consecutivos, e decisivos, que transformaram uma desvantagem de 10 pontos numa igualdade (83-83), lançando um 'novo' jogo com 4.48 minutos para terminar.

Na parte final, foi também o '11' dos nova-iorquinos, naturalmente eleito o 'Jogador Mais Valioso' (MVP) da final, a marcar, a 1.06 minutos do fim, o cesto que colocou, em definitivo, o cinco'de Mike Brown na liderança do marcador.

Além de Brunson, que esteve em campo 41.07 minutos, destaque nos Knicks para os 13 pontos e 11 ressaltos de Josh Hart, os 14 pontos de Mikal Bridges e os 11 pontos e oito ressaltos de OG Anunoby. Marcado pelas faltas, Karl-Anthony Towns ficou-se pelos dois pontos, mais 10 ressaltos, os mesmos de Mitchell Robinson.

Os nova-iorquinos repetiram os sucessos de 1970 e 1973, face a uns Spurs que voltaram a claudicar na parte decisiva, depois de terem liderado a maior parte do jogo -- foi assim em todos os outros encontros, exceto no terceiro.

O 'rookie' e suplente Dylan Harper foi o melhor jogador do conjunto de Mitch Robinson, ao totalizar 25 pontos, cinco ressaltos e quatro assistências, que não traduzem tudo o que fez, a personalidade demonstrada.

Por seu lado, o francês Victor Wembanyama totalizou 19 pontos, 14 ressaltos e cinco desarmes de lançamento, mas, uma vez mais, não sobressaiu nos momentos decisivos, sendo que também Stephon Castle (seis pontos) e De'Aaron Fox (sete) contribuíram pouco.

Com a vitória dos New York Knicks, a NBA tem o oitavo vencedor nas últimas oito temporadas, algo que já era certo antes da final, sendo que os nova-iorquinos juntam este cetro à NBA Cup, arrebatada também numa final face aos texanos.

Os Spurs entraram muito agressivos na defesa, liderados por Wemby, a não deixar os Knicks ter lançamentos fáceis e, como já tinha acontecido nos quatro jogos anteriores, dominaram o primeiro período, que terminaram 10 pontos à maior (23-13).

A vantagem ainda subiu até aos 16 pontos (31-15), mas, aos poucos, e com Brunson em destaque, os Knicks, que só tinham acertado quatro de 22 lançamentos de campo nos primeiros 12 minutos, começaram a recuperar.

Os nova-iorquinos, que viram Towns cometer a terceira falta a 2.45 minutos do intervalo, colocaram-se a três pontos (40-37) e tiveram posse de bola para igualar, mas um cesto de Vassell sobre a 'buzina' colocou o resultado em 42-37 a meio.

A segunda parte começou, praticamente, com a quarta falta de Towns, que o 'atirou' para o banco todo o terceiro período, novamente dominado pelos anfitriões, guiados por Harper. Os Spurs chegaram a liderar por 15 pontos (68-53), mas entraram no quarto período já só com um avanço de sete (72-65).

Com 8.22 minutos para jogar, os Spurs ainda ostentavam mais 10 pontos (83-73), mas, então, apareceu o 'mago' Brunson, que marcou nada menos do que 10 pontos consecutivos (1+1+2+2+1+1+2), para empatar o jogo a 83, a 4.48 do final.

Vassell ainda deu nova liderança aos anfitriões (85-83), mas foi a última, com Brunson, sempre ele, a dar a primeira liderança aos Knicks (85-86) desde os instantes iniciais com mais três lances livres, com 3.40 minutos no marcador.

A última igualdade (88-88) aconteceu a 1.16 minutos do fim, após um lançamento de Harper, mas Brunson respondeu 10 segundos volvidos (88-90) e, a partir daí, na batalha dos lances livres, os Knicks nunca mais se deixaram ultrapassar. E começou a festa.

Jogo no Frost Bank Center, em San Antonio, Texas, Estados Unidos.

San Antonio Spurs - New York Knicks, 90-94 (1-4).

Ao intervalo: 42-37.

Sob a arbitragem de Scott Foster, James Capers e Tyler Ford, as equipas alinharam e marcaram:

San Antonio Spurs: De'Aaron Fox (7), Stephon Castle (6), Devin Vassell (12), Julian Champagnie (14) e Victor Wembanyama (19). Jogaram ainda Dylan Harper (25), Keldon Johnson (7), Luke Kornet e Carter Bryant.

Treinador: Mitch Johnson.

New York Knicks: Jalen Brunson (45), Josh Hart (13), Mikal Bridges (14), OG Anunoby (11) e Karl-Anthony Towns (2). Jogaram ainda Landry Shamet (5), Mitchell Robinson (2), Jose Alvarado, Miles McBride, Ariel Hukporti, Jordan Clakson (2) e Jeremy Sochan.

Treinador: Mike Brown.

Marcha do marcador: 23-13 (primeiro período), 42-37 (intervalo), 72-65 (terceiro período) e 90-94 (resultado final).

Assistência: 18.984 espectadores.