Apesar de oficialmente as atenções estarem concentradas no All-Star Game, as notícias oriundas de Toronto – palco da 65ª festa anual do basquetebol profissional norte-americano – apontam no sentido de a pausa na competição estar a ser aproveitada por inúmeras equipas para avaliarem a possibilidade de procederem a alterações no plantel.

Os Houston Ro c kets parecem estar no centro de todos os rumores, pois de acordo com várias fontes a reunião que os responsáveis tiveram com James Harden e Dwight Howard após o embate com Portland (derrota por 116-103) terá tido como principal objetivo informar os dois jogadores do desejo da equipa em... trocá-los.

No caso de Howard – e tendo em conta a sua contínua pouca aplicação no esforço coletivo – não causa grande sensação vê-lo associado a eventuais trocas. Contudo, o mesmo não se pode dizer em relação a Harden. O jogador tem estado muito bem nos últimos tempos, fazendo mais do que só marcar pontos. Contudo, no entendimento de vários analistas, nem isso parece ser suficiente para o manter no Texas. Até porque um negócio que o envolva poderá fazer com que os Rockets recebam atletas de nível. E necessariamente mais novos, baratos e com margem de progressão.

Lakers e Celtics atentos

Apesar de Howard ter dito que não pediu para ser trocado, Lakers e Celtics já se posicionaram para a eventualidade de os texanos estarem mesmo interessados em negociar as suas duas principais figuras. Os californianos com o intuito de, quanto antes, começarem a formar um núcleo forte para a próxima temporada; os verdes do Massachusetts para, ainda esta época, tentarem colocar em causa a esperada superioridade de Cleveland na Conferência Este.

Durant e Derozan serenos

Entretanto, Kevin Durant e DeMar Derozan, dois dos ‘free agents’ mais desejados no verão, deram a entender que o mais provável será não mudarem de ares. A estrela dos Tunder diz estar a pensar em assinar um contrato de curta duração; já o lançador dos Raptors assegurou que Toronto é a sua casa.