Os San Antonio Spurs, comandados pelo veterano Gregg Popovich, conquistaram o número 1 do 'draft' da Liga norte-americana de basquetebol (NBA) de 2023, que deverá ser o gigante francês Victor Wembanyama.

No sorteio realizado na terça-feira em Chicago, a equipa do estado do Texas era uma das três, juntamente com os Houston Rockets e os Detroit Pistons, com 14% de probabilidades de obter o número 1 do 'draft'.

Esta é a terceira vez que os Spurs vencem a lotaria do 'draft', sendo que nas duas ocasiões anteriores selecionaram David Robinson em 1987 e Tim Duncan em 1997, membros fundamentais da dinastia que conquistou cinco títulos da NBA.

"Estou muito entusiasmado", disse, após a lotaria, o diretor da equipa, Peter J. Holt.

Victor Wembanyama "é um jovem incrível" e "claramente parece ser o melhor talento desta geração", disse o comissário da NBA, Adam Silver, à televisão ESPN durante a transmissão da lotaria.

O 'draft' vai acontecer em 22 de junho, em Brooklyn.

Wembanyama, de 19 anos e 2,21 metros, joga na Boulogne-Levallois, equipa da principal divisão do basquetebol francês detida por Tony Parker, antigo base que brilhou pelos San Antonio Spurs.

Wembanyama estreou-se em novembro pela seleção francesa aos 18 anos, tendo conseguido 20 pontos e nove ressaltos, em menos de 23 minutos e meio, num triunfo na Lituânia por 90-65.