A fase regular da NBA terminou com os San Antonio Spurs a agarrarem o título de campeões da Divisão Sudoeste, após triunfo suado, com recurso a prolongamento, sobre os New Orleans Hornets (105-98).

A perder por cinco pontos a 48.7 segundos do final, os texanos tiveram (de novo) em Michael Finley o salvador da pátria com um lançamento de dois pontos e, depois, com um triplo em cima da buzina, que empatou o jogo (90-90) e levou as equipas para prolongamento onde Tim Duncan foi imperial.

Finley foi o autor do lançamento triplo polémico que deu a vitória à equipa no passado domingo, frente a Sacramento.

Duncan somou apenas 20 pontos em todo o encontro - a juntou impressionantes 19 ressaltos - mas foi fundamental no período decisivo. Tony Parker, 29 pontos mais seis assistências, esteve também em destaque, bem como Finley (17 pontos).

David West (34 pontos) e Chris Pual (26) foram impotentes para evitar a derrota que cimentou o 7.º lugar da Conferência Oeste. 

Desalento para os Hornets e festa para os Spurs que, além do título de divisão, ficaram no 3.º posto do Oeste graças também à derrota dos vizinhos de Houston (84-95 frente a Dallas).

Jogos do playoff

Com a realização da última ronda da fase regular da NBA ficaram definidos os confrontos do playoff nas duas conferência, que começarão no próximo fim-de-semana. Os primeiros jogos são os seguintes:

Sábado

Boston Celtics-Chicago Bulls

San Antonio Spurs-Dallas Mavericks

Portland Trail Blazers-Houston Rockets

Domingo

Los Angeles Lakers-Utah Jazz

Orlando Magic-Philadelphia 76ers

Atlanta Hawks-Miami Heat

Denver Nuggets-New Orleans Hornets

Segunda-feira

Boston Celtics-Chicago Bulls

San Antonio Spurs-Dallas Mavericks